「衝撃トレード」秋広優人はソフトバンクでチャンスをつかめるか!? そのカギは……

　巨人の秋広優人内野手（二松学舎大付）、大江竜聖投手（同）とソフトバンク・リチャード内野手（沖縄尚学）の交換トレードが決まった。2年連続40登板の実績を持つ左腕に高卒5年目の主軸候補、かたや二軍で5年連続本塁打王のロマン砲とまさに「電撃」の走るトレードが成立した。

　特に巨人ファンから悲しみの声があがったのが秋広の移籍だ。背番号はかつて松井秀喜氏も背負った「55」。身長2メートルを超える長身から強烈な打球を放ち、ルーキー時代からファームで4番を任されてきた。当時の2軍監督だった阿部慎之助監督と二人三脚で成長を遂げ、高卒3年目には一軍で121試合、10本塁打と早くもレギュラー定着に向けてアピールしてきた。

　しかし、その後は自慢の打撃が奮わず今季も5試合の出場に留まっていた。岡本和真内野手（智弁学園）の怪我でチャンスが舞い込んだが、一塁手では増田陸内野手（明秀日立）が結果を出し、外野手にも若林楽人外野手（駒大苫小牧―駒沢大）が定着。居場所が狭まっていた。

　移籍先のソフトバンクでは、柳田悠岐外野手（広島商―広島経済大）ら主力選手が怪我で離脱を余儀なくされている。緊急事態を救う活躍にも期待がかかるが、12球団屈指の巨大戦力を誇るチームでレギュラー獲りは至難の業だ。

　秋広の主戦場である一塁手には中村晃内野手（帝京）がおり、5月の打率.353と好調を維持して5番を任されている。また指名打者にも山川穂高内野手（中部商―富士大）、石塚綜一郎選手（黒沢尻工）ら長打力を誇る選手も控えている。両翼も柳町達外野手（慶応―慶応義塾大）が結果を残し、近藤健介外野手（横浜）、正木智也外野手（慶応―慶応義塾大）らが怪我から復帰するまでに存在感を示したいところだ。