日大二vs東京工業高専

　＜第104回全国高校野球選手権西東京大会：日大二10－0東京工業高専＞◇12日◇2回戦◇府中市民

　過去、甲子園出場実績もある伝統校の日大二。昨秋は、ブロック予選で敗退して都大会進出を果たせず悔しい思いをした。田中 吉樹監督は、「長い監督歴だけれども、自分としては最弱のチームという感じでのスタートだった」と新チームのスタート時を振り返る。それでも、今春はブロック予選を勝ち上がり本大会進出を果たした。ただ、3回戦で小山台に屈した。そこから、選手たちが悔しさをバネに励んできた。ただ、今までは実施していた強化合宿などがコロナ禍でなかなかできなかったという現実もあった。そうしたチーム実績を踏まえながらの夏の舞台となった。

　それに対する東京工業高専は、学校のあり方からも限られた条件の中で、どう戦っていくのかというところでもあった。

　空模様がもう一つ芳しくない中でのプレーボールとなったが、試合そのものは中断することなく実施することができた。

　ある程度力の差はあるということはシートノックの段階でもある程度は予測された。ところが、東京工業高専の先頭打者福島が、日大二の先発1年生の鈴木 勝也投手に対して、いきなり左中間に二塁打を放って「おっ！」と思わせる。バントで送って1死三塁となったが、そこから鈴木は踏ん張って、内野ゴロを打たせて本塁で刺し、最終的には無失点で初回を終えた。鈴木は、「気持ちが入っていたので、今日の試合に先発で行かせた」という田中監督の起用に応えた。

　そして、その裏日大二は安打と四球、失策で無死満塁としたところで、4番﨑山航輝内野手（2年）の犠飛で先制する。

　さらに2回、日大二は無死二塁から8番本田優太捕手（3年）の二塁打で2点目を奪うと、内野安打に失策と四球で満塁として犠飛と連続四球で押し出しなどで4点。3回にも2番片倉裕文外野手（3年）の中前打で追加点を挙げる。片倉は、浦安市から杉並区の学校、さらには立川市のグラウンドまで通っている頑張り屋だ。田中監督からは厳しい言葉を賭けられたこともあったが、めげないでやってきた成果を最後の夏で出している。

　さらに日大二は4回にも3つの暴投などもあって4点を貰った形になってリードを広げた。

　先発の鈴木が4イニング投げ、「2年生の投手にも投げさせておきたかった」という室井大輝投手（2年）が1イニングを無難に投げて無失点だった。

　東京工業高専の室井優太朗監督は、「アウトを一つ取っていくことが難しい状況もありました。相手はよく鍛えられていますから、ちょっと隙を見せるとやはり、こうした結果になってしまいます」と、完敗を認めざるを得ない状況だったようだ。それでも、「これからも人生では壁に当たったりして、自分で思うようにならない状況もあるでしょう。それでも、そんな時に考える習慣をつけるための修行の場ということでも、野球をやってきたということは大事な経験になっていくのではないかと、それを生かしてほしいと思う」という思いを述べていた。

　なお、日大二はこの大会は赤を基調として黄色のラインの入ったニューストッキングで臨んでいる。「こういうところでも目立って行こうということで、替えました。ユニホームの基本デザインは変えられませんけれども、ストッキングを変えるだけで、だいぶ雰囲気も変わりますから」と、田中監督は「夏前に、毎年チェンジしていこうかなとも思っている」という構想も語っていた。

(取材＝手束 仁)