大谷翔平（北海道日本ハムファイターズ）

■清宮よりも安田の獲得が適切か

　来季の日本ハムは顔ぶれが一変しそうだ。大谷 翔平がポスティングシステムでメジャー移籍、中田 翔がFA制度で国内球団移籍、さらに大野 奨太のFA移籍も噂されている。大谷、中田に代わるチームの顔を獲得するために今年のドラフトでは清宮 幸太郎（早稲田実業・一塁手）を1位入札すると思っていたが、10月2日の清宮家との面談に参加していないのは意外だった。清宮争奪戦からの撤退と言ってよさそうだ。

　ポジション別に見れば現在、三塁を守っているレアード（30歳）の後釜は必要だろう。3、4年後のレギュラー交代を見据えた安田 尚憲（履正社）の1位入札は十分考えられる。清宮と安田のバッティングの違いは一言で言えば「柔らかさ」。打席でいい具合に脱力している清宮に対して安田は構えたときから力感がある。力が抜けた分、清宮のほうがボールをキャッチャー寄りに呼び込める。つまり確実性は現時点では清宮のほうが上。力感溢れる安田を戦力にするには失敗を恐れず一軍の試合に出し続けることが重要で、巨人や阪神に入団すれば失敗の確率がグンと跳ね上がるが、そういう部分では12球団の中で日本ハムが最も信頼できる。安田の1位入札は十分考えられる。

■投手層の補強が最重要

　投手陣はどうだろう。大谷、中田の大砲2門が抜けそうな攻撃陣の補強が重要と思い清宮、安田の指名を真っ先に考えたが、投手陣の補強も急務である。過去5年、高橋 純平、小笠原 慎之介（外れ1位）、田中 正義を抽選で外していることもあるが、大物感を漂わす投手の獲得は14年1位の有原 航平しかない。

　12年以降の5年間、有原以外に獲得した主な投手は鍵谷 陽平、浦野 博司、高梨 裕亮、白村 明弘、加藤 貴之、井口 和朋、堀 瑞輝などリリーフタイプが多く、その大半が大学生、社会人だった。反対に14年以降、高校生ばかり指名してきたのがライバルのソフトバンク。まだ結果は出ていないが、ドラフト１、2位で指名した高校生投手は3年間で4人。同時期で比較すれば日本ハムは堀しか指名していない。