金足農の県勢103年ぶりの決勝進出で改めてその存在がスポットを浴びた秋田県
まだ記憶に新しい金足農フィーバー
吉田輝星（金足農業）※写真は共同通信社
まだ記憶に新しい金足農フィーバーとなった２０１８（平成30）年夏の第１００回全国高校野球選手権大会。金足農は吉田輝星投手（日本ハム）の好投で快進撃。吉田投手が秋田大会の段階から一人で投げ切ったというだけではなく、メンバーも不動のまま戦ったということで「昭和の高校野球スタイル」とも言われた。
とはいえ、それだからこそ注目度も増し話題にもなったということである。
そして、その際に話題となったのが秋田県勢としては何と第１回大会の秋田中以来の決勝進出となったということでもあった。それは、それだけ秋田県勢は甲子園では苦戦をしいられていたということにもなるのだが、そのことで改めて秋田中、現在の秋田高校の存在も再認識されたことも確かである。
秋田中は明治維新から６年後の１８７３年９月に洋学校として創立したのが母体とされている。その翌年には、伝習学校と統合して大平学校となる。さらに、統合や改称を経ながら１９０１（明治34）年に秋田中となっている。それだけの歴史と伝統がある、秋田県では一番の古い学校ともいえる。
文献によると創部は１８９４（明治27）年とされているが、もっと以前から部としての存在があったとも言われている。そのあたりは定かではないというくらいに歴史も古いということだ。ただ、東北地区で最も早く野球に親しんでいた学校だったということは間違いなさそうだ。
だから、栄えある第１回全国中等学校野球優勝大会に東北地区代表校として出場したというのは、出場すべくして出場していると言ってもいいであろう。とはいえ、第１回大会の東北代表を決める大会を開催する旨を当時、秋田に次いで野球が盛んであった岩手県に伝えてなかったことで、東北地区では横手を下した秋田が出場できたという説もある。
とは言うものの、最初の全国大会での準優勝校としての歴史は重い。この実績だけで、東北一の伝統校と言われるに十分だと言ってもいい。しかも、その後も時代が流れていく中で、比較的コンスタントに甲子園に出場し続けているのはさすがといっていい。
旧制中学の流れを汲む存在だけに、県を代表する進学校という立場でもあり、その伝統も継承している。18年度の入試実績としては東大12人、東北大は56人、秋田大は52人という合格者を輩出している。この実績は県内では一番のものであり、東北大の合格者数としては全国３位。秋田大に関しては全国１位である。つまり、名実ともに文武両道の名門校と言っていい存在だ。
第１回大会以降の甲子園での実績としては、以降は１９３４（昭和９）年の第20回大会のベスト４と、１９６５（昭和40）年の第47回大会に大鉄（現阪南大高）、日大二、津久見を下してのベスト４（優勝した三池工に敗退）という実績はあるが、さすがに初戦敗退というケースも少なくはなかった。
ことに平成に入って以降は94年に春夏出場、96年春、99年夏、03年春と甲子園出場は果たしているものの初戦突破に苦しんでいる。県内では明桜（当初は秋田経大附→秋田経法大附）の台頭があって、他には前述の金足農や、歴史的にライバルとなっている秋田商などにも阻まれることがあるのだが、それでも県を代表する伝統校という位置付けは変わらない。何といっても春５回、夏19回という出場実績、通算10勝24敗という数字と共に、準優勝１回という実績が輝いているのだ。
ユニフォームのゴシック体での「ＡＫＩＴＡ」の文字は、「ＫＥＩＯ」に似せたものと言われている。これは、当初の野球の伝導が慶應義塾だったということを表している。これに対して、秋田のライバル的存在としての位置づけが大きい秋田商は、ユニフォームもワセダカラーで慶應型の秋田に対抗している。秋田商との対決は今も「秋田の早慶戦」と呼ばれるくらいである。
文＝手束 仁
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