大竹vs高陽東
息詰まる投手戦の幕切れは逆転サヨナラアーチ。主砲の一振りで大竹が3回戦進出！
9回裏、逆転サヨナラ3ランを放った川西龍斗（大竹）
[stadium]東広島アクアスタジアム[/stadium]で行われた2回戦・第2試合は高陽東と大竹の顔合わせとなった。高陽東の正捕手・黒川 直哉は今季の中国地方No.1ともいわれる強肩が評判。対する大竹は昨夏4強、昨秋も16強まで駒を進めており、近年安定した結果を出しているチームだ。「実力派公立校」対決となった第2試合の火蓋が切って落とされた。
先攻・高陽東、後攻・大竹。先発は高陽東が岸田 雅也、大竹が廣谷 烈。両校ともにエースが先発のマウンドに立った。
初回は共に得点圏まで走者を進めるも、あと一本が出ず。無得点。2回に試合が動きを見せる。
2回表、一死一塁で高陽東7番・上原 誠真が右中間突破の二塁打。この当たりで一走が長躯ホームインで、高陽東が先制に成功する。
追う大竹は直後の2回裏一死後、8番・矢野 風月が左前打で出塁し、すかさず9番・中谷 魁斗が犠打成功。1番中村 祐樹が四球を選び、二死一二塁とチャンスを広げ、2番・峯岡 将吾が右前適時打。大竹がすぐさま同点に追いつく。
その後は両校ともに走者を出しながらも、両エースが粘りを見せる。8回までズラリと0が並ぶ、硬直した試合が再び動きを見せたのは9回だった。
先ず、9回表先頭の5番・黒川 直哉がレフトにソロ本塁打を突き刺し、高陽東が勝ち越しに成功。この試合無安打と苦しんでいた黒川の「目覚めの一発」で、リードを奪う。
追い詰められた大竹は9回裏、二死一二塁のチャンスを作り、打席には4番.・川西 龍斗。川西が放った打球はグングン伸び、レフトスタンドへ。劇的な逆転サヨナラ本塁打で、大竹が勝利を手繰り寄せた。
両校エースの好投のみならず、痛烈なライナーを好捕するなど、見事なフィールディングも披露。終盤までもつれる接戦を生み出す要因となっていた。
見どころ満載の熱戦を制した大竹は秋に続く16強進出。今後の快進撃に期待したい。
（取材・写真＝ 井上 幸太）
