関東一vs東亜学園
関東一・松谷君先制２ランを放つ
関東一が中盤に強力打線爆発で、一気に決着
序盤の展開からすれば、まさかこんな得点差の試合になるなどということは、とても想像できなかった。
３回を終わったところで０―０は、ある程度は予測できた展開でもあった。どちらが、どういう形で先制点をあげられるのか、それによって主導権を握った方が、かなり有利になるのではないかという思いで見ていた。まずは、そんな序盤の展開だった。
試合の流れとしてはよく、「守りのリズムから攻撃につなげていこう」ということが言われるが、関東一は、まさにそれを実践して、一気に流れを掴んだ。というのは、３回の守りで、１死一三塁という東亜学園の先制機、関東一の醍醐君はまさに、併殺を取りにいった投球だったのだが、内野ゴロで二塁手礒部君も難しい打球を処理して４～６～３の併殺。軽快なプレーだった。
そして、迎えた４回の攻撃、２死から伊藤大君が三遊間を破って出塁すると続く安西君は初球を叩いて、左翼へ２ラン。積極的な打撃が功を奏したのだが、まさに守りから勢いをつけてリズムを掴んだといった感じだった。
さらに関東一は５回、１死二塁からも２番吉江君が中越三塁打して加点し、なおも死球を挟んで４連打となり、犠飛などもあってこの回４点で大きくリードを奪った。
関東一・醍醐君
こうなると、試合そのものは関東一のペースになってしまった。７回には、安西君の満塁本塁打に礒部君の３ランと、２発が飛び出して大量７点のビッグイニングとした。
関東一の１年生左腕醍醐君は、６点リードを貰った５回に、楽に投げればいいところを力んで連続四球を与えるなど、ストライクとボールがはっきりしすぎてしまうなどという不安定なところも露呈していたが、６イニングを０に抑え、リリーフした上原君も１イニングを無難に抑えた。
持ち味ともいっていい、強力打線が火を噴いた関東一だったが、米澤貴光監督は、
「序盤は古川君のカットボールがよかったので、打順が一回りしたあたりで、イメージを変えろという指示はしました。安西は、楽に打たせるつもりで打順を下げたのですが、それに発奮して思い切りよく振ってくれたのがよかったです」と、７番に下がった安西君が２本塁打で７打点という結果も喜んでいた。
またもベスト４の壁に泣かされた東亜学園の上田滋監督は、「後手後手に回ったら、こうなっちゃうよ。気持ちも弱いのかなぁ。また、鍛え直さないといけないね」と、大敗だったこともあって、却ってさばさばしていた。
しかし、「３点差くらいで食いついていったら、思いろいと思っていたんだけれどなぁ」と、５回の失点を悔やんでいた。古川投手も、持ち味のテンポのよさが、失われていたのかもしれなかった。
それにしても、力そのものはあまり変わらなくても、ちょっとしたことで、こうなってしまうのもまた、高校野球である。
(文＝手束仁)
