DeNA3年目・松尾汐恩がブレイクの兆しも…打率0割台の巨人・浅野などプロの壁に苦しむ高卒3年目野手の現在地

　高卒3年目を迎えた松尾汐恩（DeNA／大阪桐蔭）が一軍で研鑽を積んでいる。昨年は二軍で打率.326（276打数90安打）と結果を残し、今年は開幕一軍入りを勝ち取った。ここまで一軍では打率.176（17打数3安打）と課題はあるものの、すでにプロ初本塁打を記録。代打で登場すると大きな声援が沸き起こり、ファンの期待も大きい。捕手という難しいポジションということもあり、すぐにレギュラーを獲得するのは現実的ではないが、近い将来、球団、そして球界を背負っていくような雰囲気を醸し出している。さて、そんな松尾と同じ高卒3年目の野手には、他にどのような選手がいるのだろうか。

　松尾と同じくドラフト1位で指名されたのは、浅野翔吾（巨人／高松商）とイヒネイツア（ソフトバンク／誉）の2人。松尾よりも先に一軍で結果を残したのは浅野だった。浅野はルーキーイヤーから一軍で24試合に出場。打率.250（40打数10安打）、1本塁打と高卒1年目としては上々の成績を残し、昨年は出場試合数を40試合に伸ばして打率.240（146打数35安打）、3本塁打と順調にステップアップしているように見えた。しかし今年はここまで一軍での出場がなく、二軍でも20試合で打率.091（44打数4安打）と低迷。丸佳浩（千葉経済大付）とキャベッジが離脱したなかで、一軍昇格のチャンスをつかめていない。

　イヒネはプロ入り後に手術を受けたこともあり、1年目は一軍・二軍ともに公式戦への出場がなかった。昨年は二軍で82試合に出場し、打率.177（239打数28安打）と打撃面で苦しんだ。一方で13盗塁と足をアピールしている。今年もここまでは二軍を主戦場としており、22試合の出場で打率.200（60打数12安打）、5盗塁。一軍昇格は果たせていない。

　ドラフト2位以下では、西村瑠伊斗（ヤクルト／京都外大西）、内藤鵬（オリックス／日本航空石川）、内田湘大（広島／利根商）といったスラッガー候補たちが二軍で汗を流している。なかでも内藤は、昨年二軍で打率.176（165打数29安打）と苦戦したものの、昨冬のアジアウインターリーグで打率.269（52打数14安打）、2本塁打と開花の兆しを見せた。今年も二軍で主軸として起用されながら30試合で打率.269（108打数29安打）、1本塁打と結果を残しつつある。すでに一軍デビューは昨年果たしており、初安打も記録。今年は初本塁打を目指したいところだ。

　その他では、金田優太（ロッテ／浦和学院）、山浅龍之介（中日／聖光学院）、清水叶人（広島／健大高崎）、井坪陽生（阪神／関東第一）、戸井零士（阪神／天理）、古川雄大（西武／佐伯鶴城）、野田海人（西武／九州国際大付）らも同じく高卒3年目。この中では井坪が、昨年は打率.275（273打数75安打）、今年も打率.264（67打数23安打）とまずまずの結果を残している。阪神の一軍外野は近本光司（社）、森下翔太（東海大相模）が盤石で、今年は前川右京（智弁学園）もレギュラーをつかみ取った。その争いのなかに井坪が加われるか注目される。