大阪桐蔭（近畿地区代表）140キロ超え投手多数の豪華な投手陣、タレント揃いの野手陣と戦力は全国トップクラス！

4年ぶり4回目の出場となる大阪桐蔭

代表決定までの経過

登録選手　※秋季近畿大会より

海老根優大、川原嗣貴、別所孝亮、前田悠伍、星子天真、松尾汐恩

　意外にも大阪桐蔭は神宮大会優勝経験がない。

　2003年は当時1年生だった平田良介外野手（中日）、生島大輔内野手（早大ーJR東日本ー独立リーグ）とハイレベルな選手を揃えたが準優勝に終わった。2015年は、高山 優希投手（北海道日本ハム育成）、当時1年生だった徳山壮磨投手（早大ー21年横浜DeNA2位）と、レベルの高い選手を揃えたがベスト4。2017年も、根尾昂（中日）ら高卒プロ4名を出した豪華メンバーだったがベスト4に終わっている。

　今年も、身体能力の高い選手が多く、能力的には十分に優勝を狙える。守備の面では、堅守巧打の星子天真二塁手（2年）は積極的に的確な指示を出すなど、視野も広い。遊撃手の鈴木 塁（2年）も俊敏な動きを見せる。正捕手の松尾 汐恩（2年）、強肩の中堅手・海老根優大（2年）に加え、松尾と同じ京田辺ボーイズ出身で近畿大会で打率.533をマークした谷口勇人外野手（2年）は元投手ということもあって、送球も鋭い。

　攻撃面でも、松尾は右中間方向へ伸びる打球が武器で、海老根も打球の速さは一級品。1番・伊藤 櫂人内野手（2年）は、近畿大会で本塁打を放つなど、勢いのある打球を放つ。左スラッガー・田井 志門外野手（2年）は、恵まれた体格から鋭い打球を連発する。

　好投手相手にも、しっかり球をとらえて圧倒する打撃力は全国トップクラス。大阪大会、近畿大会で見せた打棒を発揮できるか。

【投手陣】

　近畿大会での防御率は0.28。他の地区大会と試合数が違うため、比較は難しいが、近畿の強豪が集まる大会で、4試合失点2（自責1）と抜群の安定感を誇った。左腕エース格の1年生・前田 悠伍は、最速145キロを誇る速球派左腕。さらに140キロ中盤の速球を投げ込む別所 孝亮（2年）、今年の夏甲子園でも140キロ中盤の速球を投げ込んだ川原 嗣貴（2年）、切れのある速球を投げ込む左腕・川井 泰志（2年）と、全国でもトップクラスの投手陣であることは間違いない。

　近畿大会でもベンチ入りし、大阪大会でも登板した速球派右腕・ 藤田 和也（2年）と、左腕・小林 丈太（2年）にも登板チャンスが訪れるか注目される。

（文・河嶋宗一）