狭山ヶ丘高等学校（埼玉）【後編】

藤野 優斗投手（狭山ヶ丘高等学校）

　また、試合での各選手のデータを分析。そこからチーム全体の底上げというテーマを導き出した。
「投手陣はエースの藤野（優斗）に負担を掛けすぎているし、打線では上位でしか得点が取れていない。だから、二番手以降の投手層を厚くする事と、下位打線の強化がこの冬に向上させたいポイントです。その為には、これまでのようなトップダウン式ではなく、プレーできる状態にある選手全員に対して積極的に指導していきたいと考えています。実際、1年生のスイングを確認したり、ウエイトトレーニングを特化してやったりしていますし、1年生の実力が上がってくれば、2年生にも火が付くんじゃないかと思います」（山田 将之監督）

　さらに個別に見ていくと、投手陣はコントロールを良くする事が最大の課題だ。
「制球力がないとリードの組み立てもできませんから、今はとにかく走って、走って、走らせています」（山田監督）

　走って下半身を安定させたら、シャドウピッチングでフォームを固めていく。
「足を上げた時に、バランスが傾いてしまうとボールに力が伝わっていかないので、相撲のシコをイメージして、体の真ん中に重心をしっかりと保つように練習しています」（藤野投手）

　野手陣は打席での対応力を付ける為に木製バットを使った打撃練習をしている。
「木製バットを短く持って、140キロのボールを芯にコツンと当てる練習をしています。バットコントロールを意識して、芯で捉える感覚をつかむ為にやっているのですが、芯に当たらないと手が痛いんですよ」（山田監督）

　永田選手も、この練習には手を焼いている。
「バットを振り切らずに当てる練習とヘッドを返してバットを振り切る練習の2種類をやっているんですけれど、芯に当たらないと内野の頭も越えないくらいなので、とても難しいですね」

バーベルを使ったトレーニング（狭山ヶ丘高等学校）

　そして、トレーニングではクイックリフトといって、バーベルを地面から肩のところまで、もしくは一気に頭上まで持ち上げる運動をしている。その成果はホームラン数が増えてきている事に表れている。
「重い重量を上げられるという事は、足でちゃんと地面を蹴っているという事。それはバッティングでいうと、足から受けたエネルギーをパワーにして、ちゃんとバットに伝えられるという事です」

　ただやみくもにトレーニングをして、体を大きくする事が目的ではない。
「ベンチプレスで100キロ以上を上げたところで、筋肉を太くするだけならボディビルダーと変わりません。そうではなくて、太くしながら、野球で使えるようにする事が大切なんです。それには瞬間的に力を出すクイックリフトやメディシンボールを遠くに投げる練習が有効ですね」

　小林氏はトレーニングの他にもランニングメニューの作成やコンディショニングも担当。ある意味、山田監督と二人三脚となり、それぞれの分野でチームを強化している。
「やっぱり専門家がいてくれるのは心強いですよね。選手も取り組むモチベーションが違ってくると思います」（山田監督）
当面は地道なトレーニングが続くが、狭山ヶ丘の部員たちは来春、大きな成長を遂げている事を信じて、練習を重ねていく。

「Go To The Top ～勝利への執念～」

　これは10月4日の3位決定戦に敗れた後、チーム全体で決めた今季の狭山ヶ丘のチームスローガンだ。夏の甲子園という頂点を目指す長い戦いは、まだ始まったばかりだ。

（取材・文＝大平 明）