日本文理vs星稜
勝負を分ける四球・柄沢友哉(日本文理)
悪夢
決して打ちこまれたわけではない。なのに、重くのしかかった1回裏の6失点。星稜のエース・森山恵佑(3年)にとっては、悪夢の立ち上がりだった。
勝負を分けたのは、日本文理の1番柄沢友哉(3年)に与えた四球だった。
柄沢に対し2球続けてボールだったが、何とかフルカウントまで持っていった森山。だが、ここからファウルで3球粘られた。10球目、ついに根負けして四球を選ばれる。
｢立ち上がりが課題で、自分でも意識していたが…｣と唇を噛みしめた左腕。打たれるならまだしも、四球という事実に、頭では解っていても気持ちは動揺していた。
2番の野口竜義(3年)は、定石通りの送りバント。しかし小フライになったことで、森山とキャッチャーの鹿屋陸(2年)がお見合いしてしまい、打球は二人の間にポトリと落ちた(記録は内野安打)。
動揺が野手にも伝染する。3番早津勇人(3年)の内野ゴロが悪送球となって、日本文理に先制点が入った。さらに4番小黒一輝(2年)のタイムリーで2点目。
続く5番松浦悟(3年)は、2球目を内野ゴロとするが、これが自打球でファウルに。その後は結局タイムリーを浴びた。
この回、押し出しなどもあり、気がつけば6失点。やや呆然とする森山の表情が、まさに悪夢を物語っていた。
悔しいマウンドになった森山恵佑(星稜)
課題だと解っていたはずの立ち上がり、でも取れているはずのアウトが取れないことで、気持ちと体、頭がバラバラになってしまう。ほんのちょっとしたボタンの掛け違いが、あっという間に大きな点差となって跳ね返ってきた形なのだろう。
2回の先頭打者として打席に入った森山のスイングは、完全に本来のものではなかった。
｢(6点を取られて)バッティングでも影響した｣と肩を落とした背番号1。
3回途中からライトにまわり、2年生左腕・畑中希龍のピッチングを見守ったが、｢バッティングのことしか考えていなかった｣と、ゲーム全体を見る視野を見失っていたようだった。
それでも林和成監督は、コールド負けの危機にあった7回に｢エースですから｣と再びマウンドに上げた。
指揮官の『エースとしてこの状況を凌いでみろ』という無言のゲキに応えようと、リ・スタートの気持ちでピッチングを開始したが、最後は4番の小黒にライトオーバーへ運ばれ、9イニングを戦うことができなくなってしまった。
｢秋(まで)と一緒で、負ける時のパターン｣と手厳しかった林和成監督。
しかし、これは春の大会。まだ終わりではない。人間がやる野球である以上、思うようにゲームを運べない時はある。これを良い経験とだと捉えると同時に、思ったように試合が出来ない時に、どうやって立て直すか。それを残り1カ月でしっかりと考えていってほしい。
スターティングメンバー
【星稜】
5丸山雅史、7越中塁、2鹿屋陸、3山本大貴、1森山恵佑、6北村拓己、8今村優太、4山本善貴、9山中雄飛
【日本文理】
8柄沢友哉、4野口竜義、2早津勇人、9小黒一輝、3松浦悟、5薄田寛也、6四戸憂斗、7岩野佑貴、1田村勇磨
(文・写真＝松倉雄太)
