札幌第一vs釧路湖陵
エース・野島丈の好投が光り札幌第一が決勝へ
野島丈（札幌第一）
札幌第一は1回、五番・大宮昂汰郎外野手(2年)、六番・山田翔太内野手(1年)の連続タイムリーで2点を先制すると、2回にも1点を追加。
中盤は釧路湖陵の左腕・森下亮輔投手(2年)のスローボールなど緩急をつけたピッチングにウチあぐんでいたが、5回に七番・金野颯汰外野手(1年)の2点タイムリーで差を5点に広げ試合を優位に進めた。
投げてはエース・野島丈投手(2年)が6回に釧路湖陵の四番・古川敢太外野手(2年)に浴びた本塁打の1点だけに抑え、3安打完投。2年ぶりの決勝進出を決めた。
両チームとも2試合連続二桁安打。打撃戦も予想された中、札幌第一のエースが意地を見せた。｢(札幌)支部予選から先発してきて、ずっとふがいない結果で途中で降板していた。今日は強気に行こうと心がけました｣。
特に｢自分から崩れてしまった｣悔しさを噛みしめたのが準々決勝の旭川大高戦。3回に5点のリードをもらいながら、その裏に三者連続押し出し四球を与えるなど4点を失ってマウンドを譲る。ただ単にストライクが入らなくなっての押し出しではなく、全ての打者をフルカウントにしての三者連続押し出し。捕手の村田凛(2年)も｢こんなことは初めて｣と驚きを隠さなかったほどだった。菊池雄人監督は、｢前回も状態悪くなかったと思うのですが、ああいう展開で、そういうのに委縮してしまった｣と振り返る。準決勝前の休養日には、「もう１回リセットして、そういう日もあると割り切って、強気で」と声をかけた。
準決勝は強打と機動力が持ち味の釧路湖陵打線を打ち取っていく。｢甘く入ったら長打になる打線。ストライクとボールの投げ分けを意識した｣。終わって見れば3安打完投。いつもの野島に戻った。ただ4四死球を反省し、｢85点くらい。決勝では、自分から四球を出さずに投げ切りたい｣とさらに良いピッチングをすることを自らに課した。
札幌大谷との決勝は台風(温帯低気圧)の接近が予想されるため、8日に順延。中1日の休養を活かし、エースは神宮大会のキップを掴む覚悟だ。
（文＝松倉雄太）
