早稲田実業vs立志舎

清宮幸太郎（早稲田実業）

　強いチームに共通しているのは、雰囲気が良い、動作にスピード感あることだが、今年の早稲田実業はまさにそのチームだ。

　この秋から、高校生ナンバーワンスラッガー・清宮幸太郎が就任。
　昨年は準備期間もなく、秋へ突入した。今年は1か月間の準備期間があったのだろう。去年と比べると投打ともに充実しているように感じる。初回からしっかりと主導権を握った。

　一死一塁の場面で3番清宮の第1打席を迎えた。1ストライク3ボール。歩かせても良い場面。ここで立志舎バッテリーは変化球で外そうとした。低めの変化球だったが、振り抜いた打球はバックスクリーン直撃の2ラン本塁打。得点板の下に当たる特大の本塁打だった。ここまで飛ばすだけでも素晴らしいが、なんと弾丸ライナーでそのまま入ってしまった。驚愕の一言である。清宮自身も「詰まっていてまさか入るとは思っていなかったのですが、ガシャンという音を聞いて入っただな」と本人も驚きの本塁打であった。

　その後も点を重ねる早稲田実業。2回表、2点を追加した早稲田実業。清宮の第2打席はライトへあわや本塁打と思わせる大飛球。これが犠飛となり、5対0。この打席を振り返って
「こすってしまった」と悔しがったが、こすっても、フェンス手前。滞空時間の長さから考えて、しっかりとコンタクトしていれば二打席連続本塁打間違いなしだった。4回表、無死一、二塁の場面で迎えた清宮の第3打席は大きなセンターフライ。清宮はアウトになっても鋭い打球が多い。横から見ると分かることだが、清宮の技術力の高さを実感できる。タイミングの取り方が実に良く、すり足気味でタイミングを取り、どの投手に対してもしっかりと合わせることができている。そしてフォロスルーまでのスイングの鋭さ、打球の速さを直で感じることができる。やはり別格の打者である。

　その直後、1年生4番の野村大樹が高めに入ったスライダーを逃さず3ラン本塁打。野村は「第1打席、第2打席ともにスライダーで打ち取られて、とても悔しい気持ちでしたので、逃さず打ち返すことができてほっとしています」とコメント。第1打席は痛烈な遊ゴロ、第2打席も鋭いライナー性の右飛だから、野村も凡退の内容が良い。

　内容の良い2人は6回表にも快打を披露。清宮は逆方向へ鋭い二塁打を打つと、野村も左横線の二塁打を放って9対0とすると、無死一、三塁から6番橘内 俊治の適時二塁打で2点を追加すると、二死二塁となって9番雪山 幹太の適時打で12対0とした。

　早稲田実業はどの打者もスイングが鋭く、打球も速い。体つきを見ていても、秋にしてはかなりがっしりしている。主将の清宮は体幹トレーニングなどしっかりとトレーニングをやろうと選手たちへ指示。1つのトレーニングを手を抜くことなくやった結果が、今の打撃を作り上げたといっていいだろう。