明大中野vs都立清瀬

「強く振って行け」の指示を徹底した明大中野が、清瀬の好投手を攻略

　初戦で専修大附に快勝した都立清瀬。磯村 健二監督も、「会心といってもいい内容の試合でした」と喜んでいたが、その勢いが2回戦にも続いているか注目した。明大中野も、初戦は先制点を許しながらもすぐに追いつき逆転しての勝利である。
都立清瀬は、エースで4番を打つ清水君がこの日も期待を担っての先発マウンドに立った。明大中野は背番号11で1年生ながら、中学時代（世田谷西シニア）の実績があるので、キャリアは豊富だという石川君。体はそれほど大きくないが、右サイドからのクセ球が有効で、スライダーを中心に、チェンジアップにツーシームなどを多彩に投げ分けていく。

　ある程度は投手戦になるかと思われたが、明大中野が相手のミスに乗じた形で上手に序盤から得点を重ねていった。

　初回の明大中野は、一死から2番の吉田君が二塁打で出ると、内野飛球落球などで二死一三塁とする。ここで、力んだ清水君に暴投が出て、明大中野は労せずして先制得点が入った。さらに、3回にも明大中野は吉田君が左前打で出ると、盗塁と暴投で三塁へ進み、4番斎藤 幹也君の中前打で帰し、さらにバントで進めて、四球後7番福島君が中前打して3点目。清水君も、自身の暴投などもあって、もう一つ苦しい投球になっていったところをしっかりと明大中野打線が叩いていった。

　明大中野の岡本良雄監督は、「投手はいいと聞いていましたので、それほど点は取れないと思っていました。差し込まれたところもあったのですが、目いっぱい振っていけという指示を出していました。その通りに、強く叩いていってくれて、それが間を抜けていくこともあって、何とか得点になりました。相手のミスの後にそれが出たのが大きかったですね」と、積極性がよかったと振り返った。

　明大中野は[stadium]多摩一本杉球場[/stadium]にほど近い、かつて南野高校があった場所に専用球場を作って4年目。選手たちは学校から1時間以上かけて通っているのだが、中には千葉県から通っている生徒もいるので、「選手は本当によくやっていますよ。専用球場が出来たことで、間違いなく外野手の守りや中継プレーは格段にうまくなりました」と、岡本監督は、やはり専用球場が出来たことによる効果はあるという。とはいえ、必ずしも恵まれているわけではない練習環境の中で頑張っている選手たちのことも評価していた。

　初回と2回、失策や四球で無死の走者を出しながらも得点に結び差つけられなかった都立清瀬。結局、その間にリードを奪われたことで試合の主導権も与えてしまって、ついぞ自分たちの流れに持ち込むことができなかった。踏ん張っていた清水君が7回に追加点を奪われたことも痛かった。8回には、リリーフした高木君がもう一つ制球もまとまり切らず、押し出しが続いたことで大量点を許してしまった。序盤の競り合いからは考えられない形で、終わってみれば大差の試合となってしまった。
エースが降板したことで、結果的にはコールドゲームになってしまった都立清瀬だったが、「清水が捕まってしまうと、こうなってしまいます。どうしようもなかったですね」と、磯村 健二監督は肩を落とした。

（文・写真＝手束 仁）

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