平成26年度春季四国地区高等学校野球香川県大会展望

　
しかも香川県において春季県大会の重要度は秋季大会等を換算してのポイント制を採用している四国地区他県よりはるかに高い。ベスト4進出チームはそのまま夏の香川大会シード権を獲得。さらにこの4チームは5月17日(土)・18日(日))両日に開催される県高野連招待試合の出場権を得ることができる。

　ちなみに今年の招待チームは選抜出場が決まっている龍谷大平安(京都)。ここ4年間はいずれもノーシード校が夏の香川大会を制しているとはいえ、このような全国経験を夏前に積めるのはやはり大きい。
「龍谷大平安と対戦したい」思いが、球児たちに大きなモチベーションを与えている。

　昨秋ベスト8チームをシードとし、残りの32校を振り分けた今大会も激戦は必至だ。まず坂出が第1シードのゾーンが注目だろう。坂出の初戦は秋も延長の激闘を演じた土庄。「冬の手ごたえはまだイマイチ得られていない。一戦必勝で臨みたい」(田村 紘章主将)彼らが、有木平右翼手、濱田 大地三塁手を中心に昨秋同様の強打をキープしつつ、2年生左腕・鍋島巧を一本立ちさせられるかがかぎとなる。

　準決勝でこれらのチームと顔を合わせる昨秋ベスト4・香川西以下のゾーンには、左投左打の2年生・高田 篤志を投打の主軸に据える藤井学園寒川や三本松。さらに昨春ベスト4の多度津や、腰痛の西丸 泰史、右足首骨折の鳥井 凌といった主砲が回復し、昨春四国大会で躍動した中山 清治、新納 豊（2年）の両右腕をサポートできる体制が整ったシード校・尽誠学園など強豪がひしめく。香川西も持ち前の粘り強さに加え、183センチ88キロと超高校級の体格を作り上げた香川 祥大や昨秋県大会2アーチの呉屋 蓮右翼手など今季はタレントにも一定の力を持つだけに、ベスト4の行方は全く読めない。

　一方、昨秋は四国大会初勝利をマークし上位進出への自信を深めた第2シード・英明は、赤川大和と中西幸汰(新2年)のMAX135キロ越え左腕二枚を擁する。打っても走・攻・守いずれも高いレベルを保つ四国屈指の右打者・松井 大樹中堅手、長打力を備える松浦 仁三塁手を中心に3年ぶり甲子園への足がかりを築きたいところ。ただ、このゾーンには大型スラッガー・末包昇大をはじめ、攻撃力が高いシード校・高松商や夏に向けて例年、好チームに仕上げてくる香川飯山、観音寺第一や観音寺中央。そしてプロ注目の最速147キロ左腕・塹江敦哉がいる高松北も控える。「夏のためにもまずは春にベスト4以上を目指したい」と、昨秋初戦敗退からのリベンジを誓う豪腕の出来次第では、勢力図も一変しそうだ。