3年連続のセンバツ出場が有力な天理で不動の4番に座っている内藤 大翔内野手（2年）。昨年のセンバツでは全試合で3番スタメン出場を果たし、昨秋の公式戦では8試合で打率.433、2本塁打、10打点の活躍を見せた。天理の4番になるまでを振り返る。

あわせて読みたい
■天理 中村監督による新エース改造指令が奏功【前編】
■3年連続センバツへ 今年の天理の注目選手は？【後編】
■「甲子園であの紫を」天理に憧れU-12で現エースと共に進学決めた主将【前編】
■楽天・浅村を目標に、主将としてセンバツV目指す【後編】
■天理 ドラフト1位・達の後継者は188センチのサイド右腕【前編】
■フォーム改造で別人。天理の長身右腕　達から借りた「ひみつ道具」で手応え【後編】
■父は元Jリーガー　天理の4番は名門・生駒ボーイズ出身【前編】
■通算17本塁打誇る天理のスラッガー「目指している部分は一緒」元Jリーガーの父は目標の存在【後編】

内藤 大翔（天理）

　内藤が生まれ育ったのは福岡県福岡市。父の就行さんは鹿島アントラーズなどで活躍した元Jリーガーで、現在はJ3のテゲバジャーロ宮崎でアカデミー真摯コーディネーターを務めている。

　物心ついた頃から身の回りにはサッカーボールがあり、自然とサッカーを始める環境にあったが、小学1年生の時に地元のソフトボールチームに入り、野球の道へと進んだ。

　中学に進むと同時に、家族の仕事の都合で奈良県生駒市に引っ越し、生駒ボーイズに入団。第49回日本少年野球春季全国大会に出場した実績があり、「速い球を投げることと、遠くに飛ばすことは自信がありました」と自身の中学時代を振り返る。

　生駒ボーイズの1学年上には昨年の天理で4番を打っていた瀬 千皓外野手（3年）がいた。「奈良に住んでいたこともあって、天理の試合を見る機会があって、天理で野球がしたいと思ったのと、生駒ボーイズで1つ上の瀨さんが活躍されているのを見て、その人の下でやりたいと思ったのも理由の一つです」と1年秋からレギュラーを獲得していた先輩の活躍にも影響され、天理への進学を決めた。

　入学直後は慣れない寮生活に苦戦したこともあったそうだが、持ち味の打撃をアピールして1年秋にレギュラーを獲得。近畿大会8強ながらセンバツの出場権を手にした。