悔しさをバネに飛躍の冬に！大岸悠斗（東海大札幌）

　「本当は4番、5番を打っててもおかしくないんです」
　大脇英徳監督がポテンシャルを感じ、飛躍を期待している選手は大岸 悠斗だ。

　期待とは裏腹にこれまで大岸は悔しい思いをしてきている。

　「自分は、1年生の秋の大会、背番号取りたかったんですけど、悔しい思いをして、2年生の自分たちの代になって秋の大会も背番号を取ろうと思ってやってきたんですけど、なかなか思うようにいかなくて結果を残せなくて」と思いを吐露している。

　ただし大岸は諦めていない。

　「秋の大会が終わってからというのは、自分の中で足りないものがたくさんあって、指導者の方々に指摘されることも沢山あるんですけども、それをもっと見直していきながら練習に取り組む姿勢だったりとかそういうのをこの冬の間に何もかも全て向上させて最後春・夏と迎えて自分がキーマンになるんだという意識でやりたいです」と巻き返しを誓っている。

　そんな飛躍の可能性を秘めている打者・大岸にフォーカスした。

インタビューに答える大岸悠斗

　大岸の出身は、高校野球の聖地・[stadium]甲子園球場[/stadium]がある兵庫県・西宮市だ。そんな環境で生まれ育った大岸が野球を始めない理由などない。子供の頃から当たり前のように野球を始め、中学時代は東成シニアでプレーをしていた。チームには大岸の１つ上の学年に徳寄 将栄がいた。

　同じシニアでプレーをする徳寄について大岸は

　「中学校の時に打つスタイルと言うか、決して大きいの狙いにいかずに、間を抜いていくバッティングがすごく上手くて、それに憧れていて、自分もその影響を受けて広角打法というのをすごく意識して練習していた部分もありました」と話してくれた。

　その徳寄が高校の進学先に決めたのが東海大札幌だった。

　高校では県外に出て、いつか自分の住んでいた[stadium]甲子園[/stadium]に凱旋したいという思いがあった大岸が、色んな高校から話があったなかで徳寄を追うように東海大札幌の入学を決めたのは想像に難しくない。

　こうして大岸は、高校野球の聖地から1000キロ以上離れた北の大地・札幌でプレーすることになった。

フルスイングをする大岸悠斗

　大岸は自分の1番の持ち味について、強く振れることだと即答してくれた。

　「緩いボールだったりとかそういうのを強く打つという練習を日頃から行っていて、緩いボールを強く打つ意識ができれば そのスイングを自然とやったら強いボールにも負けないと思うので、強く振るというのが自分の持ち味だかなと思います」

　ただ、大岸は何も考えずに強く振っているかと言うとそうではない

　「緩いボールであったりとか、ティーバッティングで厳しいコースに投げてもらったりしながらも、やっぱりセンター方向であったりとか、逆方向だったり、自分で身体の開きを抑えるのを意識しながらバッティング練習を日頃からしています」と強く振る練習の中でも逆方向にも打てる意識があるのがわかる。

　その理由として

　「率を残せるバッターって逆方向に打てるバッターだと思っていて、引っ張るだけのバッターだと通用しないと思います」と話してくれた。

　打率にこだわるのは大岸が信頼される打者になりたいという思いがあるからだ。

　「自分は打撃に自信があるので、やっぱり打率をのこせると言うか、監督さんであったりコーチの先生方であったりとかが、こいつだったら託せるとか、この選手だったら絶対打ってくれると思われるバッターになりたいです」ゆっくり言葉を選びながら話してくれた。

　この最後のコメントこそが大岸が目指しているゴールだろう。

　大脇監督は、「もっと、ガンガンやって欲しい」と期待している。ポテンシャルは十分である、後はがむしゃらにゴールを目指しさえすれば、大岸の追い求める信頼される打者になっているはずだ。

　大岸の巻き返しはまだ始まったばかりだ。大舞台で活躍するためにも大岸はこの冬場でやれることはすべてやるつもりだ！

意気込みを語ってもらった

　「甲子園に出て、自分の住んでいる場所に帰りたい」兵庫県・西宮市出身の大岸の素直な気持ちだろう。

　そんな中、全国に散った当時の東成シニア時代の仲間はすでに甲子園に出場した、もしくは出場を決めた選手もいる。それは、もちろん大岸の刺激になっている。

　「盛岡大附属高校、八戸学院光星高校、明豊高校チームメイトは[stadium]甲子園[/stadium]出てるんでそれに負けないように夏[stadium]甲子園[/stadium]に出たいです！」と力強く語ってくれた。

　友に負けないためにも、そして今までの悔しい思いを跳ね返し、信頼される打者になるためにも大岸は歩みを止めない！

文＝田中 実