8年ぶり神宮出場の英明　多彩な投手陣と「粘り強さ」で一戦必勝

英明の4番中堅手・寿賀 弘都（2年）

トーナメント表
・明治神宮大会の組み合わせ

気になる学校への応援メッセージはこちら
・学校検索ページ

大会の詳細・応援メッセージ
・明治天皇御誕生百七十記念 第五十三回 明治神宮野球大会 高校の部
・明治天皇御誕生百七十記念 第五十三回 明治神宮野球大会 大学の部

選手名鑑情報はこちら
・選手名鑑一覧ページ

　英明（香川）は2014年以来、8年ぶり2度目の明治神宮大会出場となる。第2シードからスタートした香川県大会では、2戦目の3回戦・高松第一戦以降の4試合をすべて2点差以内で制して2年連続5度目の優勝。続く四国大会でも3試合すべて2点差以内の接戦を勝ち抜き、決勝戦では県大会決勝のリベンジを期した高松商を5対4で下して8年ぶり2度目となる秋の四国頂点を極めた。

　その原動力となったのは県大会チーム防御率2.41、四国大会チーム防御率1.67をマークした多彩な投手陣である。県大会序盤で投手陣を支えた最速138キロの神田 晃成投手（2年）は2大会で、計24.1回を投げ防御率4.07。西かがわリトルシニア時代は1番遊撃手兼投手兼主将でジャイアンツカップにも出場した。この秋は右翼手兼任で、先発＆中継ぎとして活躍した1年生左腕の百々 愛輝投手は、同じく17.1回を投げ防御率2.08の成績を残している。

　県大会決勝戦からはこの2人に加えて救世主が出現した。高校入学後に遊撃手から投手転向した下村 健太郎投手（2年）は「（阪神の）青柳（晃洋投手＝川崎工科出身）さんを参考にしている」サイドハンドからナチュラルに変化するフォーシームを駆使。高松商を7.1回無失点に抑えた勢いそのままに、四国大会でも全3試合に登板し17回を投げ自責点はわずか「1」。2大会通算防御率は0.37と抜群の成績で明治神宮大会に挑む。

　一方、打線は県大会チーム打率.304、四国大会チーム打率.272で2大会の合計では.292。計8試合で70安打中、長打は二塁打8、三塁打5、本塁打0、盗塁6と目立った数字こそないが、三振はわずか21、四死球45、犠打飛27と粘り強くつなぐ打線が持ち味である。

　その中でも際立った成績を残しているのが「4番・中堅手」の寿賀 弘都外野手（2年）だ。県大会初戦の高松東戦ではリリーフで140キロもマークした身体能力高き左打者は「最上級生になってチームを引っ張る自覚が増した」意識を体現し、県大会、四国大会共に打率5割と好調を堅持。通算成績も30打数15安打（うち二塁打4・三塁打1）14打点と傑出した数字を残しており、一躍野手としてNPBスカウト陣からも注目を集める存在に。まずは関東王者・山梨学院（山梨）相手にその打棒が通用するか注目したい。

　8年前は翌年センバツで優勝することになる敦賀気比（福井）に食い下がるも5対7で敗れている。香川 純平監督が「四国の代表として一戦一戦しっかりと戦っていく」という先にある大会初勝利や、選出濃厚なセンバツでの初勝利へ。「粘り強く戦う」という主将の中浦 浩志郎捕手（2年）のもと、これまで同様の戦いを貫く。

（文＝寺下 友徳）

【四国大会のベンチ入りメンバー】

1 神田 晃成投手（2年）
2 中浦 浩志朗捕手（2年）
3 野口 隼太郎内野手（2年）
4 尾中 亮太内野手（2年）
5 大島 陵翔内野手（2年）
6 鈴木 昊内野手（1年）
7 髙松 宏季外野手（2年）
8 寿賀 弘都外野手（2年）
9 百々 愛輝外野手（1年）
10 下村 健太郎投手 （2年）
11 藤原 銀星投手（2年）
12 遠山 至祈内野手（2年）
13 平見 歩舞投手（1年）
14 櫛橋 孝生捕手（1年）
15 森 優雅内野手 （1年）
16 宮元 陽琉内野手（1年）
17 髙木 司外野手（1年）
18 岩田 皇旭投手（1年）
19 藤田 時輝外野手（1年）
20 阿部 大輔選手（1年）