南部vs新翔

　選手10人の新翔が秋3位の南部に挑んだ。

　新翔は1回表、二死から3番・宮本直人（2年）が右翼席に飛び込むソロ本塁打を放ち、1点を先制する。リードを貰った新翔先発の田中正教（3年）は一死から四球で走者を出すも、後続を打ち取り、無失点で立ち上がりを乗り切った。

　いい形で初回を終えた新翔だが、2回以降は南部が地力を発揮する。南部は2回裏に四球と盗塁で無死二塁とすると、6番・周家一磨（3年）が中前適時打を放ち、同点に追いついた。

　これで流れに乗った南部は3回裏、無死二塁から1番・湯川友貴（3年）の中越え適時二塁打で勝ち越し点を奪うと、打線が繋がりこの回4得点。田中正が攻略された新翔は流れを変えるべく遊撃手の和田惟吹（2年）をマウンドに送った。

　代わった和田は5回に1点を奪われたが、粘り強く投げ抜いて試合を作っていく。バックもよく守り、和田を盛り立てた。何とか反撃したい打線だが、南部の先発・周家の前に2回から8回までわずか1安打に抑えられて反撃の糸口を掴むことができない。

　9回表の新翔の攻撃は先頭の2番・田中健太（3年）が四球を選ぶと、続く宮本も中前安打を放ち、無死一、二塁のチャンスを作る。ここで畳みかけたかったが、4番・和田の打球が一塁手正面のライナーとなり、一塁走者の宮本も戻れず、ダブルプレー。続く田中正も右飛に倒れて、得点を奪うことはできなかった。

　敗れはしたが、堅い守りで無失策試合を演じた新翔。堀木雅之監督は「よくやったと思います。期待以上です」と選手たちを労った。昨夏に新チームが始動した時には選手が6人しかおらず、秋は出場を断念。1年生4人を加えて春と夏を戦った。3年生3人が引退して新チームは選手7人で始動する。秋季大会の出場は厳しい状況だが、逆境にめげることなく来年も素晴らしい戦いを見せてほしい。

　勝った南部は周家が3安打1失点で完投。打線も長打が5本出るなど秋の近畿大会出場校の力を見せつけた。投打が噛み合えば秋以上の成績も十分に狙えるだろう。南部のいるDゾーンは市立和歌山や和歌山東などがいる激戦ゾーンだが、粘り強く戦っていきたい。

（文＝馬場 遼）

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