花巻東vs盛岡大附
最終回に試合をひっくり返した花巻東が3年ぶりの優勝！
花巻東vs盛岡大附の甲子園へのたった一枚の椅子を争うライバル校同士の対戦は、2回に動く。
花巻東先発の伊藤翼はこの回先頭の盛岡大附の7番・小柳出航平がセンター前にヒットを打たれると、続く朝日田凛を味方のエラーで出塁を許す。9番・阿部秀俊には送りバントを決められ、一死二、三塁のピンチを背負ったところで1番・佐々木大樹と対峙する。その佐々木にセンター前に弾き返され2人のランナーの生還を許して0対2。花巻東はエラー絡みで失った2点を追いかけることになる。
花巻東の反撃は4回。この回先頭の5番・川内遥大が出塁すると、続く6番・阿部剛士がレフトへの二塁打でチャンスを広げて無死二、三塁とする。7番・伊藤はサードゴロに打ち取られてしまうが、8番・佐藤千暁が盛岡大附の先発・阿部の変化球をライトに弾き返し、1点を返して1対2と点差を縮める。
しかし1点差。早い段階で同点に追いついて、逆転をしたい花巻東は6回にチャンスが巡ってくる。二死から8番・佐藤が相手のエラーで一気に二塁まで進む。一打同点の場面で、続く代打・菅原颯太がレフトへの同点タイムリーで2対2。花巻東が中盤に試合を振り出しに戻した。
終盤2対2の同点。次の1点の行方が試合の行方を左右するといっても過言ではないこの試合。その1点を盛岡大附が7回の攻撃でつかみ取る。
花巻東の2番手・西舘勇陽から盛岡大附は、1番・佐々木が内野安打でチャンスメイクすると続く2番・佐々木俊輔に送りバントを決められ、一死二塁のピンチを迎える。ここは何とか踏ん張りたい花巻東だったが、3番・峰圭哉に勝ち越しの二塁打をライトに打たれ、2対3。花巻東は盛岡大附に再びリードを許す形となってしまった。
1点ビハインドのまま試合は9回まで進む。残りのアウトは3つ。追い詰められた花巻東は、代打攻勢でいく。この回先頭の代打・小松平樹が四球を選んで同点のチャンスを作ると、この回2人目の代打・上戸鎖飛龍は送りバントを決めて一死二塁の同点の場面を演出する。
この場面で1番・谷直哉がサードのグローブをはじく内野安打で一死二、三塁の勝ち越しのチャンスを作る。2番・菅野豪琉の打席で盛岡大附バッテリーがまさかのミスで三塁ランナーがホームイン。思わぬ形で花巻東が同点に追いつき、なおも一死三塁。しかし打席の菅野は三振に倒れ、二死。続く3番・田中大樹も盛岡大附の2番手・松本跳馬の前に内野ゴロに打ち取られたと思った。
しかしここで盛岡大附の守備にミスが起きて、一塁セーフ。三塁ランナーはもちろんホームに返ってきている。誰も予想していなかった劇的な形で花巻東がこの試合初めてリードを奪った。
最終回、盛岡大附の4番・伊藤大智に二死からヒットを打たれるも、後続のバッターを打ち取りゲームセット。最終回にチャンスを掴んだ花巻東が3年ぶり9回目の夏の甲子園への切符を掴んだのであった。
(文=編集部)
