安田学園vs芝

　2回戦で岩倉に大差で勝利している安田学園。芝相手にも自慢の攻撃力を見せた。まず2回裏、二死一、二塁からまず相手の敵失により、1点を先制。さらに3回裏、二死一、二塁から5番谷涼平（3年）の中前適時打で1点を追加。

　ここまで走者を出しながらもあと1本が出ていなかった芝だが、4回表に反撃開始。一死から5番吉田響一（3年）が左翼線を破る二塁打。そして6番磯貝巧（3年）はレフトへしぶとく落とす適時打で1点を返した。

　だが安田学園は攻撃の手を緩めない。一死二塁から1番牧野陽太（3年）が左越えの適時二塁打で3点目。ここで芝はライトに入っていた背番号1の吉田がマウンドに登り、この回も安田学園は1点を追加して4対1と3点差に広げた。

　5回表、芝は、一死一塁から3番田中の右前安打で一死一、三塁のチャンスを作る。ここで安田学園は投手交代。背番号1の篠塚勇汰（3年）がマウンドに登る。4番徳峯陸（3年）の二ゴロで1点を返す。

　しかし安田学園はすかさず攻撃開始。一死満塁から押し出し四球で1点を追加すると、1番牧野の内野安打。そして二死満塁から3番渡部賢也（3年）が直球を見逃さず、中前適時打で、7対2と大きく点差を広げる。

　6回表、芝は一死二、三塁のチャンスを作り、9番布施の二ゴロで7対3と4点差に迫ったが、7回裏、安田学園は無死から7番北川達也（3年）の三塁打。8番須藤京介（2年）の適時打で、1点を追加すると、さらに8回裏にも、5番谷の左越え本塁打で1点を追加し、9対3と点差を広げた安田学園。

　9対3で粘る芝を振り切り、ベスト32入りを果たした。

　今年の安田学園は野手陣の能力の高さが素晴らしい。特に1番の牧野は4安打を打っているようにミート力が長けた左のアベレージヒッター。細かく見ていくと、スクエアスタンスで立ち、インパクトまでロスのないスイング軌道でボールを捉える選手で、広角に鋭く打球を打てる選手。158センチ60キロと小柄な選手だが、選手としてのポテンシャルは高い選手だ。

　適時打と本塁打を打った谷は180センチ80キロと恵まれた体格をした選手で、パワフルなスイングから放たれる鋭い打球は、注目。堅実な三塁守備、一塁守備もしっかりとこなす選手だ。

そのほかも打力が高い選手が多く、また守備のレベルも高く、打撃力、守備力の高さにおいては東東京でも上位に入るチームだろう。まだまだ高いレベルを目指すことができそうだ。

　一方、敗れた芝だが、全員が全力疾走を徹底できており、走りで守りにプレッシャーをかけることができていた。とても良い試みだと思うので、ぜひ続けてほしいし、速球に振りまけないパワーを身に付け、ワンランク上の打撃が実現できるようになりたい。また先発の塩崎建太郎（2年）は、175センチ70キロと今年の芝の選手の中では体つきも良く、球速も120キロ後半を計測。スライダーの切れの精度がままだまだだが、来年に向けて130キロ台をマークしたいところだ。

　（レポート＝河嶋宗一）