二松学舎大附vs東亜学園

　やや苦戦した試合はあったものの、シード校として順調に勝ち上がってきた二松学舎大附と、5回戦を逆転サヨナラ本塁打という劇的な形で勝利を収めた東亜学園の試合は、選手も、スタンドの観客も、耐えがたい暑さの中で行われた。

　猛暑の中での試合で、特に気をつけなければならないのは、暑さによる疲労がたまる後半とともに、まだ体が暑さに順応していない序盤の入り方だ。暑さのせいばかりではないだろうが、序盤はミスが続き、荒れた展開になりかけた。

　1回裏二松学舎大附は、1番末松祐弥が打った、三塁手の前で高くバウンドする打球が内野安打になり、続く北本一樹のバントを処理した東亜学園の先発、左腕の小林将大は二塁に送球するも間に合わず、野選に。3番竹原祐太の犠打の後、4番小峯瑛輔は四球で一死満塁。続く5番岡田浩輝右前適時打で2人が生還した。

　続く2回表東亜学園の攻撃。
6番乗松良多、7番川野裕基の連続安打で一死一、三塁。続く8番松村健海はスクイズ。二松学舎大附のエース・大黒一之からのトスは、タイミング的にはアウトだったものの、先発マスクをかぶる今村大輝が落球。

　東亜学園が1点を返すと、続く9番小林のスウィングは、捕手のミットに当たり、打撃妨害になり、一死満塁。1番沼田凌太郎の初球が足に当たり、押し出しの死球で同点。

　試合が完全に落ち着きを失っていた。
さらに大黒の暴投もあり、東亜学園が1点をリードする。

　ただ落ち着きを失っていたのは、東亜学園も同じだった。

　2回裏二松学舎大附の攻撃。
先頭の8番大黒の遊ゴロを、東亜学園の遊撃手・山本昂生が一塁へ悪送球。エラーの連鎖が続き、9番豊島優太の犠打を、東亜学園の三塁手・野瀬祥一郎が一塁へ悪送球。大黒が生還し、同点。豊島は3番竹原の左前適時打で生還し、逆転した。

　このまま乱戦模様かと思われた試合は、3回以降は一旦落ち着く。
中でも注目すべきは、二松学舎大附の捕手・今村の存在だ。

　春季大会において二松学舎大附の市原勝人監督は、課題として捕手を挙げていた。
そこで抜擢したのが、1年生の今村だ。
経験が必要な捕手に1年生を起用することは、リスクもあるが、今後への可能性が広がる。この日の試合では、落球でスクイズによる得点を許したり、打撃妨害でピンチを広げたりもした。それでも動揺せずに試合を締めたことに、捕手としての素養を感じる。

　後半になると、二松学舎大附の一方的な展開になって行く。

　5回裏二松学舎大附は、左前安打で出塁した竹原を、6番に入った秦匠太朗が中前適時打で還して1点。

　東亜学園の投手が、サイドに近いアンダースローの中村達也に代わった6回裏、2四球と犠打などで迎えた一死二、三塁の場面で、3番竹原は二塁への強いゴロ。これを東亜学園の二塁手・乗松が弾いて2人還った（記録は二塁手の失策）。

　8回表東亜学園は、中前安打の朝倉雄太を7番川野が左中間を破る三塁打で還して1点を入れた。しかしその裏二松学舎大附は3四球による二死満塁のチャンスで、4番小峯がレフトフェンスを直撃する走者一掃の二塁打を打ち、決定的な3点を加えた。

　二松学舎大附の大黒は、打たせて取る投球に徹し9回を投げ切り、6安打の4失点。3回以降は力みのない、安定した投球だった。

　一方の東亜学園は安打の数では二松学舎大附の8本に対して6本と、そう違いはない。それでも四死球は8と多く、序盤の失策が致命傷となった。
それでも、5回戦の岩倉戦でみせた小澤賢太の逆転サヨナラ本塁打に象徴される粘りは、強く印象に残った。

　二松学舎大附は準決勝で成立学園と対戦する。
このカードは春季大会の準々決勝であり、この時は7対2で成立学園が勝っている。ただこの時二松学舎大附は、大黒が投げておらず、この結果はあまり参考にならない。

　様々な熱戦が繰り広げられてきた東東京大会であるが、トーナメント表の四角の4校が順当に準決勝に進出した。
ここからさらに、強豪校同士による、目が離せない、激しい戦いが繰り広げられるに違いない。

（文＝大島裕史）