大崎中央vs仙台東

３本の三塁打を放ちチームをけん引した昆野

野球は２アウトから

　「野球は２アウトから」が、実際にあった。
宮城の準々決勝。９回表、大崎中央は 仙台東 を１点差で追っていた。大崎中央にとって、最後の攻撃チャンスだというのに、簡単に２アウトになってしまう。Ｋスタ宮城にいた誰もが、「 仙台東 の勝利」を確信していただろう。なにせ、大崎中央のベンチには、目に涙をためていた選手もいたという。

　しかし、「野球は２アウトから」である。１番・昆野一基が左中間を真っ二つに割り三塁打。続く、今野翔太がはじき返した打球は、ライトの頭上を越し、同点タイムリーの三塁打。木村勢矢はショートゴロで３アウトチェンジになるはずが、送球がわずかにそれた。木村の足の方が早くベースに到達し、今野が勝ち越しのホームイン。４番・金子凌はこの日、２本目の適時三塁打を放ち、土谷廉もレフト線へ適時二塁打。
大崎中央はなんと、１点リードを許していた９回表、それも２アウトから４点を奪ったのだ。

　実はこの試合、９回表に来るまで、とんでもない展開だった。
　まずは１回表、大崎中央の攻撃。先頭の昆野が右中間へ三塁打を放ち出塁。無死３塁で２番・今野はレフト前に先制タイムリーを放った。木村は左中間へ適時三塁打。金子四球で土谷はレフト前タイムリー。渡辺太郎は犠打を決め、熊谷大一がレフトへ犠牲フライ。初回表に打者８人の攻撃で４点を奪い、大崎中央優勢の試合が予想された。

しかし、その裏、 仙台東 は１死１、３塁で４番・渡辺望がセンター前にタイムリーを放ち１点を返す。１死１、２塁となり、村上智哉の打球はサードへ。大崎中央のサード・金子はセカンドに送球するも、これがエラー。場面は１死満塁に変わり、６番・佐藤直紀はレフト前へ２点タイムリーを放ち、１点差に迫った。

４－３で迎えた４回表、大崎中央はまたも、打者８人の攻撃４点を奪い突き放しにかかった。しかし、その裏、 仙台東 も打者８人の攻撃で２得点。点差は２点だが、大崎中央にとっては、あってないようなリードだ。と、６回表、初回裏にエラーをした金子が汚名返上とばかりに、１死満塁で走者一掃の二塁打。さらに土谷も金子をホームへ還すレフト線への三塁打。一挙、５得点で、今度こそ、突き放した。７回にも１死１塁から昆野の、この日２本目の三塁打で１点を加えた。
１４－５。点差は９点。７回裏、 仙台東 が最低でも３点入れなければ、コールドが成立してしまう。

しかし、「野球は２アウトから」である。
６球で２アウトになり、大崎中央が７回コールド勝ちを収めるまであと１人だった。だが、斎田啓仁がライト前にヒットを放つと、佐藤憲和がライト線へ適時三塁打。小泉四球、堀切裕太死球で２死満塁とし、３番・菅原広大がセンター前へ２点適時打。これでコールドの可能性が消えると、４番・渡辺、５番・村上智哉も続いた。結局、コールドがちらつく７回裏に打者１０人の猛攻で５点。仙台東の勢いは止まらない。８回表をゼロに抑えると、１４－１０の８回裏、四球、死球、内野安打で無死満塁から１番・小泉がライトへ走者一掃の三塁打で１点差に迫り、堀切四球で無死１、３塁となり、３番・菅原がライトへ同点タイムリー。４番・渡辺のレフト犠飛で勝ち越しに成功した。

　そして、あの場面である。１５－１４と 仙台東 １点リード。だが、２アウトから４点を奪われ、点差は３点に広がった。９回裏、大崎中央としてはピシャリと締めたいところ。しかし、勝利を目前にしていた 仙台東 もだまっていない。１死から８番・斎田がレフトへ二塁打を放ち、２死２塁から１番・小泉の打球はまたもレフトの頭上を襲った。点差は２点、２死２塁。２番・堀切もレフトオーバーの二塁打を放ち、小泉が生還。点差は１点にまで縮まった。が、最後、菅原は見逃し三振に倒れ、 仙台東 は万事休す。大崎中央が、両チーム合わせて４０安打、３５得点の乱打戦を制した。

（文＝高橋昌江）

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大崎中央	4	0	0	4	0	5	1	0	4							18
仙台東	3	0	0	2	0	0	5	5	2							17

大崎中央：渡辺友、只埜、土谷、星山 – 渡辺太、前田　 　　仙台東：渡辺、堀切 － 齋田

三塁打：昆野３、木村、金子２、土谷、今野(以上大)佐藤憲、小泉（以上東）

二塁打：金子、土谷(以上大) 村上、菅原、齋田、小泉、堀切(以上東)