初本塁打を記録した渡部、若林、ブランドンなど野手が躍動する今年の埼玉西武のルーキーたち

左から、若林 楽人、渡部 健人、山村 崇嘉

　セ・パ交流戦が終了し各チームとも65試合ほどを消化した。もう少しでシーズンの折返しとなるこの時期までに、多くの新人選手たちが一軍デビューを飾っている。

　佐藤 輝明（阪神）や早川 隆久（楽天）に目が行くが、その他の選手たちはどのような状況なのだろうか。各チームの新人選手たちのここまでを振り返ってみたい。

　西武は支配下ドラフトで指名した大卒の野手3人がすでに一軍デビューを果たし、なおかつ初本塁打も記録している。西武の新人3人が1年目に本塁打を記録したのは1981年の石毛 宏典、岡村 隆則、広橋 公寿以来40年ぶりの快挙でもあった。

　なかでも目覚ましい活躍を見せたのが、ドラフト4位の若林 楽人（駒大苫小牧高→駒沢大）だ。開幕一軍を勝ち取った若林は、44試合の出場で打率.278（144打数40安打）もさることながら20盗塁を決め、リードオフマンに定着していた。しかし、セ・パ交流戦中に「左膝前十字靱帯損傷」の大怪我を負い離脱した。

　ドラフト1位の渡部 健人（横浜商大高→日本ウェルネス高→桐蔭横浜大）はデビュー戦で初本塁打を記録するも、一軍での出場は6試合のみにとどまっている。一方の二軍では43試合の出場で11本塁打、32打点はリーグトップと格の違いを見せ、フレッシュオールスターゲームの出場を勝ち取った。

　ドラフト6位のタイシンガー・ブランドン・大河（石川高→東農大北海道オホーツク）は、開幕一軍入りを果たすと出場4試合目で初安打初本塁打を記録した。現在は二軍で汗を流しているが、28試合の出場で打率.348（92打数32安打）、4本塁打 と打撃面でアピールを続けている。

　高卒野手であるドラフト3位の山村 崇嘉（東海大相模高）、ドラフト7位の仲三河 優太（大阪桐蔭高）は二軍で汗を流している。いずれも出場機会は多く与えられており、期待値は高そうだ。

　投手陣ではドラフト2位の佐々木 健（木造高→富士大→NTT東日本）と育成5位の水上 由伸（帝京三高→四国学院大）が一軍出場を果たした。

　なかでも育成指名から支配下登録を勝ち取った水上は、すでにホールドもマークしている。中継ぎ陣が不安な状況だけに結果を残し続ければ、勝ちパターンに名を連ねることもありえそうだ。

　準硬式野球出身であるドラフト5位の大曲 錬（西日本短大付属高→福岡大（準硬式））は、二軍で防御率6.20と苦しんでいる。

＜2020年ドラフト指名選手＞
※育成ドラフトは支配下登録された選手のみ

1位：渡部 健人（横浜商大高→日本ウェルネス高→桐蔭横浜大）
［一軍］6試合 打率.063（16打数1安打） 1本塁打 2打点
［二軍］43試合 打率.252（147打数37安打） 11本塁打 32打点

2位：佐々木 健（木造高→富士大→NTT東日本）
［一軍］3試合（7.2回） 0勝0敗 防御率5.87
［二軍］5試合（11.1回） 1勝1敗 防御率6.35

3位：山村 崇嘉（東海大相模高）
［一軍］出場なし
［二軍］51試合 打率.214（173打数37安打） 2本塁打 18打点

4位：若林 楽人（駒大苫小牧高→駒沢大）
［一軍］44試合 打率.278（144打数40安打） 2本塁打 10打点
［二軍］出場なし

5位：大曲 錬（西日本短大付属高→福岡大（準硬式））
［一軍］出場なし
［二軍］14試合（24.2回） 0勝2敗1S 防御率6.20

6位：タイシンガー・ブランドン・大河（石川高→東農大北海道オホーツク）
［一軍］11試合 打率.167（18打数3安打） 1本塁打 4打点
［二軍］28試合 打率.348（92打数32安打） 4本塁打 14打点

7位：仲三河 優太（大阪桐蔭高）
［一軍］出場なし
［二軍］45試合 打率.201（134打数27安打） 0本塁打 13打点

育成5位：水上 由伸（帝京三高→四国学院大）
［一軍］3試合（3回） 0勝0敗1H 防御率0.00
［二軍］18試合（17.2回） 0勝2敗 防御率5.60

※数字は2021年6月24日終了時点

(記事：勝田 聡)