県立石岡第一高等学校（茨城）【後編】
「フレックスな自主性」を重んじながら躍進した石岡一
前編では、今春の躍進を振り返ってきたが、後編では石岡一の強さの秘訣を深堀していく。
その日の練習メニューは選手たちが自主的に考えることで本気度が増す
主将・濱田 虎太郎選手（県立石岡第一高等学校）
こうして、選手それぞれが自分の役割をしっかりと把握していく姿勢は、川井 政平監督が、「あえて選手たちに対して自分のマーキングをしないで、ノープランにしておく」ということで、「フレックスな自主性」を重んじているというところにもある。
「フレックスにしておくと、本気で取り組んでいる人間はどんどんと自分の課題が見つかっていくんです。そして、それをクリアするためにどうするのか、それをまた考えるようになります。逆に、いい加減にやっていると、いつも同じことしかしていないという状態になってしまいます。結局言われないとやれないということになってしまいます」
つまり、選手に対して大人の対応をしていくことで、選手個々の本気度が、どれだけあるのかということが見えてくるのだという。だから、指揮官としては選手との個人面談を重んじている。そして、お互いに話し合っていくうちに、選手の姿勢もわかってくるのだ。その背景には、大人の意識を持っていかないと、県内の有力私学の選手たちが、寮に入って自立してやっている意識の強い相手には勝てないということを実感しているからだ。
大人の意識を作らせるために、石岡一の普段の練習は、その日のメニューや流れをすべて選手たちが自分たちで決めていくというスタイルをとっている。指揮官が、「こうしなさい、ああしなさい」という指示はほとんどしないという。ただ、そんな中でどうしても外せないもの、例えば連係プレーはやっておきたいなということや、右打ちを徹底しておきたいなという時には、そういうことをワンポイント入れていくように指示をする。それをまた、選手たちが考えて練習に組み込んでいくのである。それだけ、練習の質が大切だということである。
学生コーチという立場に任命された大竹 和真君はノックをすることも多いというが、「ノックをしていくうちに、どこが得意でどこが苦手なのかということがわかってくるので、あえてそういうところに打っていくようにしています」とノッカーとしての思いを語る。そして、昨年から今年のチームとしての成長は、みんながより自主的に動けるようになってきたことだという。
そして、学生コーチとしては、自分は試合に出ることはないが、「自分が一人一人の補うべきところを見つけて、そこを強化していく後押しをしたい」と、文字通り全員野球を推進していくための下支えになる意識である。
あくまで普通の高校生という姿勢で甲子園を目指す
場所と時間を見つけてティーバッティング（県立石岡第一高等学校）
川井監督は、県立校としてあくまでも普通の高校生という生活を大事にしながら、その上で甲子園へ出場するということを実現したいのだという。そのためには、生徒としてはクラスにも貢献しなくてはいけない。だから、文化祭などにも積極的に参加していく姿勢を求めていく。それは、教員としての立場からはもちろんだが、野球部の監督としても普通の公立校で勝つために大切な姿勢だという考え方である。
そして、そのために最も心掛けていることが、言葉の大切さだという。
「やるだけやって、思い切ってぶつかっていけ」とか、「当たって砕けろというつもりでやれ」という言葉は言わないという。それは、その言葉を発した段階で、既に相手よりも格下になっているという意識になるからだ。どんな強豪私学だって、相手とは対等なのだという意識を育んでいかなくてはいけない。だから、常に勝つためにどうするのかということ、それだけを考えていけということである。
「有力私学の子たちが気づかないことに、ウチの子たちが気づくようになっていけば、そこで何かが見出せると思います」と川井監督は言う。波崎柳川時代には、若かったということもあって、「…するべきだ」という指示も多く与えていたという。それが今は「“べき”の許容範囲が増えましたね」と笑う。しかし、実はその許容範囲が広がったということは、それだけ指揮官の思いがチームに浸透してきたということでもある。
そして、その中で監督として譲れないところもあるということを選手たちも理解してきているということなのだろう。それこそが、普通の高校生が野球エリート高校生と対等に戦っていくことができる背景でもあるのだ。
（取材・文／手束 仁）
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