大学球界のプリンス立教大・山田 打撃の潜在能力は世代No.1ながらも…プロで突き抜けたパフォーマンスを見せることができるか
立教大・山田健太（大阪桐蔭）
今年の大学球界を代表するプリンス、立教大の大阪桐蔭山田 健太内野手（4年＝大阪桐蔭）。
高校野球ドットコムでは、大阪桐蔭時代から新世代の大型二塁手として注目してきた。
改めてこの選手のプロでの可能性について考えていきたい。
【打撃面】
立教大・山田健太（大阪桐蔭）
能力については、今年の大学生でも、1、2を争う能力はある。どこか窮屈だったトップの動きや、振り出しの動きも、この秋にはかなり改善され、トップを取ってから、スイングに入るまでキレイに体の回転を使って振れている。
東大戦は本塁打以外の打席も良かった。あとはどこまでしっかりとコンタクトできるかにかかっている。ただ、形は悪くないのに、2試合ノーヒットの試合もあり、ドラフト前は打率.270に終わっている。良い形なのに、打率そこそこで終わってしまうのは物足りなさがある。ラストシーズンで大爆発を見せている慶應義塾大・萩尾匡也外野手（4年＝文徳）のようなパフォーマンスだったら、文句なしで1位候補に挙がっていたかもしれない。
【守備面】
立教大・山田健太（大阪桐蔭）
二塁手として、いわゆる俊敏な動きで沸かせるのではなく、ポジショニングや、堅実な守備で、アウトを稼ぐ楽天・浅村栄斗内野手（大阪桐蔭出身）タイプ。一塁手の動きもそつなくこなし、一塁、二塁を併用しながらこなせると実感する。
【まとめ】
立教大・山田健太（大阪桐蔭）
どことなくクールにプレーするイメージだったが、主将となってから笑顔で仲間を迎えたり、ハイタッチしたり、盛り上げる姿があり、主将・山田はプレーヤーとしての幅を広げる良い機会になったのではないだろうか。
ドラフトでは上位に指名されて当然の選手。基礎能力、長打力を見ると、1年目から1軍で100打席以上は経験させたいと思わせる。本塁打もそれなりに出るのではないか。
形は悪くないのに、なにか突き抜けたパフォーマンスができない。シーズンが終わると、そこそこのパフォーマンスで終わってしまうのは、もったいない。打撃面の爆発力が出てくれば、もっと騒がれる選手になっていてもおかしくない。
プロ1年目からうまくハマれば5本塁打以上は打てる。完成形はプロレベルで、指名がかなった時は、予想以上のパフォーマンスでファンを驚かせてほしい。
（文＝河嶋 宗一）
