主将として、選手として更なる高みへ　松浦咲花（飯塚ボーイズ）【後編】

　福岡県内で、毎年指折りの強さを誇っている飯塚ボーイズ。ノックの達人として、TV番組にも取り上げられた春山総星監督の話題性だけでは無く、2011年にはジャイアンツカップ優勝を飾るなど、確固たる実績も残している。

　そんな飯塚ボーイズで、現在主将を務めているのは女子選手の松浦咲花（さくら）選手だ。チームではセカンドを任され、打線の中でも2番や9番などで小技を利かせた役割をになっている松浦選手。また、これまで中学野球の強豪2チームを率いてきた春山監督も、松浦選手のキャプテンシーに「とても頼もしい」と信頼を寄せている。
　後編では、キャプテンとしての取り組みや女子プロ野球選手という将来の目標についても迫っていく。

松浦咲花（飯塚ボーイズ）

　主将としてチームをまとめる松浦選手。当然ながら、やる以上は高い目標を持って練習に取り組んでいる。チームの目標はずばり、全国制覇だ。

　「しっかり気を配ったりしながら、チームをまとめていきたいと思います。強いチームを作って全国制覇できるように頑張っています」

　長年、チームを率いてきた経験豊富な春山監督は、今年のチームは「一致団結のチーム」と表現する。
　個々の能力が高かった前チームと比べると、能力だけを見れば今年のチームは劣るかもしれない。だが、松浦選手を中心に「一致団結」した野球が今年のチームカラーで、束になった時の強さに春山監督は大きな期待をしていると語る。

　「咲花はしっかりしてるので、みんな言うことを聞きますし、女の子が中心にいることでチーム内に「和み」も生まれました。いい雰囲気で練習していると思います」

　また、松浦選手は個人としても、技術や体力向上のために課題意識を持って練習を行っている。セカンドのポジションを任されている松浦選手は、ゴロを捕る際の横の動きに対しては自信がある一方で、足の速さには課題があると考えている。

　「課題は足を早くすることだと思います。チームでは走り込みも多いので、もっと鍛えていき課題を克服したいと思います」

ノックを受ける松浦咲花（飯塚ボーイズ）

　男子と一緒に野球をやるという道を自ら進み、主将という使命に対しても逃げることなく向き合う松浦選手。そのモチベーションの根源となっているのは、他でもなく女子プロ野球選手になるという目標だ。

　自身も持ち味はバッティングだと語る松浦選手は、女子プロ野球界のスター選手の名前を挙げて大きな憧れを口にする。
　「憧れの選手は埼玉アストライアの加藤優選手です。バッティングはすごいなと思うので、加藤選手のようなバッターになりたいです」

　また松浦選手は、2018年8月に行われた第100回選手権大会からも大きなヒントを得た。金足農と大阪桐蔭の決勝はとても印象に残っており、中でも大阪桐蔭の藤原恭大（ロッテ）選手のバッティングには大きな衝撃を受けたと話す。

　「ホームランを打ったところとか、本当に凄かったです。参考にできるところはしたいなと思います」

　松浦選手の父である松浦誠さんも、女子プロ野球選手という目標を後押しする。松浦さんは「自分の夢は叶えて欲しい」とした上で、野球だけに止まらず、すべてにおいて努力できる人間になってほしいと語る。

　「どうせやるなら、一流選手を目指して欲しいと思います。女の子だからチヤホヤされるのではなく、一人の選手として上に上がって欲しいです。
　そしてこれは野球だけではなく、全てに対して一流になれるように声掛けはしていきたいと思います」

　類まれな向上心と努力で、大きな夢に向かって進み続けている松浦選手。これからの活躍にも注目だ。

文＝栗崎 祐太朗