スマホなどで凝り固まった『首の動き』をよくしよう！
首の動きをよくしよう
スマホの使用で首により大きな負担がかかりやすいので、意識してストレッチを行うようにしよう。
スマホやタブレット端末、パソコンが日常生活に欠かせないものとなるにつれて、首の動きや頸椎の形状に変化が現れてきているということが指摘されています。常に前屈みの状態で画面をのぞき込んでいることが多いため、首の後ろ側が常に伸ばされた状態となり、肩こりを引き起こしたり、ひどい場合には頭痛などを伴うこともあります。
こうした症状で病院に行ってレントゲンを撮ってみると、頸椎がもともと持っている自然なカーブがなくなり、頸椎がまっすぐ連なっている、いわゆる「ストレートネック」と呼ばれる状態になっていることもあります。
首の動きに制限がかかったり、思うように動かないと野球のプレーにも影響を及ぼします。バッティングの時には相手の方に顔を向けてボールを待つ姿勢を取りますが、両目でしっかりとボールをとらえられずに打ち損じをしてしまったり、首を左右に動かしたときに見える範囲が異なってしまうと守備範囲にも影響を及ぼします。また肩こりや首周辺部の筋肉が硬くなってしまうと、肩が上がりづらくなってしまい、肩や肘の痛みを引き起こすことにもなります。
首の動きをよくするためには首周辺部のストレッチが欠かせませんが、6方向を意識して行うようにすると良いでしょう。スマホなどを長時間見たときには首の後ろ側が過度に伸ばされた状態（屈曲）なので、その後、顎を天井に向けるようにして首の前部を伸ばすようにします（伸展）。
また右手で頭を抱えて右側に倒し、首の左側を伸ばすようにする（右側屈）、左手で頭を抱えて左側に倒し、首の右側を伸ばすようにする（左側屈）、右向け右の状態を保持する（右回旋）、左向け左の状態を保持する（左回旋）という6方向です。こうしたストレッチを行っていると首の可動域（動く範囲）も改善されますし、前かがみの姿勢による首や肩の筋緊張も和らぐことが期待できます。
首の動きがあまり良くないと感じたり、寝違えなどを起こしやすい選手はぜひ首のストレッチも日常のコンディショニングの中に取り入れてみてくださいね。
文：西村 典子
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