智辯学園高等学校　納大地選手 「安打1本で急上昇したアベレージヒッター！」　

納大地選手（智辯学園）

　納は1本打ってから一気に調子を上げる男だ。優勝した選抜。納は2試合続けて無安打だったが、準々決勝の滋賀学園戦では5打数4安打、準決勝の龍谷大平安戦では3打席無安打だったが、第4打席に安打、第5打席に逆転となるサヨナラ適時打と放ったように1本目を打ってから急上昇する好打者である。

　だから納は「1本出れば固め打ちする自信があるわけではないですけど、状態は上がっていける感じはします。その1本を打つまでが中々苦しいのですが」
　1本目の安打。納にとってこの1本目が出るかが焦点だった。練習試合・壮行試合を含めて無安打。全国大会で魅せた好打者・納の姿はなかった。だがそんな納を救ったのが智辯学園を率いる小坂将商監督だった。壮行試合後、小坂監督は、納に「台湾から打てるちゃう」とショートメールを送り、さらに一言。
「右肩が下がって突っ込みやすい状態になっている」と技術的アドバイスを送った。端的かつ的確なアドバイスが納を救うことになる。代表入りしてから納は右肩に気をつけ、打撃を行った。そして迎えた香港戦。第1打席で痛烈な遊ゴロ。ショートの失策を誘い出塁すると、納は先制のホームを踏むと、第2打席はストレートを振り抜いた打球はライトの頭を超える長打。打球が大きく跳ねて、エンタイトルツーベースとなった。そして第3打席、第4打席は中前安打、第5打席は四球と4打数3安打2打点1四球と全打席出塁を記録した。やはり1本を打ってから急上昇する男なのである。

試合を振り返って納は
「まずこの試合では良い形でボールを引き付けることができていて、第2打席はよく飛びましたし、それ以降の中前安打が僕にとって良い内容でした。1番を打つことに関しては、やっぱり智辯で1番打者をずっと打ってきて、その大事さはよくわかっています。1番がどう打つかで勢いに乗れるだろうし、打ち取られ方もあまりチームが沈まないように、なるべく食らいつくことを意識しています。だから今日は全打席出塁することができて良かったです」と笑顔を見せていた。
1番を打つことを決めた小枝監督も、「なかなか1番打者が決まらなくて、今回は納君を使うことを決めましたが、やっぱり良く合っているのか、以前よりも彼が大きく見えました。選抜、選手権から見ていますが、その時の納君が戻ってきたと思います」
1番打者として起用+恩師の助言でここまで変わるのだから、選手のパフォーマンスは精神的なものがかなり大きいことが良く分かる。次は強豪・台湾。台湾戦へ向けて一言いただいた。
「打てるか、打てないかは本当に紙一重。ただそこに至るまでの準備を大事にしていきたいと思います」と自覚十分。

　台湾戦。この男のバットをきっかけに試合が動くかもしれない。納大地の一打席目から注目だ。

（文＝河嶋宗一）

注目記事
・【第11回 BFA U-18 アジア選手権特設サイト】
・観戦レポート：日本代表vs香港代表
・観戦レポート：壮行試合　侍ジャパン大学代表vs侍ジャパンU-18代表