花咲徳栄vs西武文理

　昨秋の県大会優勝校で、連覇に挑む花咲徳栄。夏は、クジで開幕戦を引いてしまい、あろうことか初戦敗退となり県内でもっとも早く夏を終えたチームになってしまった。まだ、学校の授業があるうちに新チームをスタートさせることになってしまった。それだけに、岩井隆監督も、「新チームの練習も、特に何も言うこともなくいつもの練習のように始まりましたよ」という。そんな新チームだったが、それだけにここに至るまでにも、十分にチームを作り上げることが出来ているのではないだろうか。

　そんな花咲徳栄の初戦の相手は西武文理となった。

　西武文理の先発廣瀬君は、足をピンと跳ねあげるようにしてから、サイド気味に投げ込んでくるという変則スタイルだ。決して球威があるというわけではないが、丁寧な投球だ。一方、花咲徳栄は1年生ながら注目度も高い高橋昂也君だ。初回に2三振を奪うなど、立ち上がりからぐいぐいと投げ込んでいた。ともに初回を三者凡退で抑え、投手戦になっていくのかなという雰囲気だった。

　先制したのは花咲徳栄で2回、一死で二塁に四球の岡崎君をおいて、6番上村君が左中間を破る二塁打で岡崎君を帰した。さらに3回にも、先頭の米澤君が出て、内野ゴロで二塁へ進むと、久々宇（くぐう）君の三塁強襲安打で一三塁とし、里見君の中犠飛で帰した。

　試合の展開としては、6回に1点差と迫られ、花咲徳栄は何とかあと1点欲しいところだったろうが、7回に盗塁失敗で二死となってから、勝負強さを見せた。太田君が左前打すると、またも盗塁を試み成功。その直後に久々宇君が左前打で帰した。

　花咲徳栄の岩井監督は、「最悪の場合は、こういう展開になることも想定はしていました。負けなくてよかったというところです。（エンドランなど）仕掛けていこうとすればいい当たりが正面をつくし…。それでも、今日は仕掛けていかないといけないと思っていました」と、7回は執拗なまでの仕掛けで、追加点を奪い取ったのだが、そのことを含めて、好守に粘り強さ、勝負強さは示したといえるのではないだろうか。

　1年生エースをリードする笹谷君も、いい形で高橋君の持ち味を引き出していた。高橋君は、5回までは7三振を奪っていたが、球数も考えながら6回以降はいくらか抑え気味で、結局5安打1失点、8奪三振だった。