光星学院　強打の秘密／田村・北條を生み出した練習法（１）

　2012年夏、甲子園で史上３校目となる３季連続決勝進出を果たした光星学院。悲願はならず、史上初の３季連続準優勝で終わったが、３番・田村龍弘、４番・北條史也を軸とした強打は注目を浴びた。そんな光星学院の打撃理論とは？そして、練習方法は？

　仲井宗基監督に「打撃について」とテーマを出したところ、やはり、「バッティングで一番、大切なのはタイミングです」と開口一番で返ってきた。

　以前、金沢成奉前監督（現・明秀学園日立監督）は「ピッチャーにとって大切なことはバッターのタイミングを外すこと」と語っていたことがある。いくら速い球を投げても、タイミングが合ってしまえば、痛烈にはじき返される。これをバッター目線にすれば、「タイミングが合えば打てる」ということになる。

　では、どうやってタイミングを合わせるのか。光星学院で取り入れているのが「近距離バッティング」と呼ばれる練習だ。投本間１３メートルの距離で行うフリーバッティング。近い距離で思いっきり投げる打撃投手の球を打ち返すには上手くタイミングを取らなければならない。投手は直球や変化球も交える。ストライク、ボールの見極めもしなければならないため、「総合的な練習」（仲井監督）になる。

　近距離バッティングとティーバッティングで使用するバットは竹バット。「投手と打者の距離が近いので、金属バットだとピッチャー返しが危ないし、バットのヘッドの重みを使って打つ感覚を養うのには竹バットがいいんです。木製バットは折れるし、速い球を打つと手がしびれるから当てにいくバッティングになってしまう。フルスイングをせず、スイングが弱くなってしまう。そういう弊害がありますが、近距離バッティングでは加減をしないで打てる。尚且つ、芯に当てる練習になります」（仲井監督）。正規の距離で、打撃マシーンを使ってのフリーバッティングは金属バットを使っている。

　強打につながった光星学院の練習ということで、取り入れていたチームも多くあるようだが、結局はバットとボールがなかなか当たらず、正規の距離でのフリーバッティングに戻ることが多いと聞く。「近距離バッティングは気持ちよく打つ練習ではない。身につけるための練習」と仲井監督。光星学院が信じる打撃理論があってこそ、「近距離バッティング」は生きてくる。

（モデルは右打者の田村龍弘選手。左打者は逆と考えてください）

《構え》(写真1)
ボールを長く見るため、なるべく後ろに立ち、手首を軟らかく使ってバットは動かしておく

《乗せ》(写真2)
左足を上げ、体重を右股関節に乗せる

《トップ》ＯＫ (写真3)
右打者の場合、上げた左足が地面につく瞬間。左足が付くと同時にバットを振りにいける位置。

《トップ》ＮＧ (写真4)
左足が地面についた時点でも上半身が後ろに入りすぎており、バットの出が遅くなる

▲(写真1)構え	▲(写真2)乗せ
▲(写真3)トップ OK	▲(写真4)トップ NG

《インパクト》(写真5)
ボールの軌道にバットの軌道を入れる。光星学院では「ラインで打つ」と表現する。「上から落ちてくるボールをつかもうとして手を横から出すよりは、ボールの軌道に合わせて下から手を出した方がつかめる確立は高い。ミートポイントは、前がいいか、後ろがいいかと言えば、後ろの方がいい。

▲(写真5)インパクト

なぜなら、（投本間）１８、４４メートルの中で、ストレートか変化球か、ボールを正確に捉えるにはボールを長く見た方いい。また、前だと体の中で強い打球が打てないし、前で裁くとタイミングを外される。また、ボールに対して力を強く加えたいので後ろで「幅」を作ることが大切です。ボールの軌道にバットを合わせるために、ボールを見極めることが大切になりますが、そのためにテークバックがあります。後ろで「幅」を取るため、振り遅れることが心配されますが、その分、スイングスピードを上げることが必要になります」（仲井監督）

《軸》ＯＫ(写真1)
頭、右肩、右股関節が一直線。左打者の場合は頭、左肩、左股関節が一直線。

《軸》ＮＧ(写真2)
頭、右肩が前に出てしまっている状態。

《軸》ＮＧ(写真3)
頭、右肩が後ろになっている状態。

▲(写真1)《軸》ＯＫ

▲(写真2)《軸》ＮＧ

▲(写真3)《軸》ＮＧ

◎ボールの見送り方
トップが、「上げた左足が地面に付く瞬間。左足が付くと同時にバットを振りにいける位置」であるため、必然的に打ちに行った中で見送ることになる。 

写真13 見送り方(OK)

写真14 見送り方(NG)

光星学院　強打の秘密／田村・北條を生み出した練習法（２）に続く