春日部共栄vs川越東

鎌田・夏への変化

春日部共栄vs川越東。2年前ベスト8の再戦となったこの試合だが、今回は立場が全く違う。
前回の川越東は好投手・高梨を擁し夏はBシード、一方の共栄はノーシードで挑戦者であった。だが、今回は共栄がシード校で川越東は挑戦者と全く逆だ。

共栄は戦前の予想通り左腕の西澤大(2年)、一方、川越東の先発は1年生・藤野翔希が先発した。
藤野は今大会初登板ということもあり緊張するかと思われたが立ち上がり落ち着いて共栄打線を三者凡退に抑える。

だが、2回表この回先頭の鎌田雅大(3年)がレフト前ヒットで出塁するとすかさず盗塁する。タイミングは微妙だったが判定はセーフとなった。
これで勢いづいた共栄打線は一死一、三塁で7番村山雄磨(3年)がライト前タイムリーを放ち共栄が先制点を奪う。共栄はその後西澤、伊川直樹(3年)にもヒットが生まれあっという間に3点を奪った。

これで主導権を握った共栄に対し、川越東は徐々に守備が乱れ始める。
4回表には一死一,二塁でキャッチャー・市原知幸(3年)がパスボールをし二、三塁とすると9番萩原貴広(3年)のピッチャーゴロをこの回途中から代わった二番手・羽石亮太(3年)が弾いてしまいさらに1点を失う。

5回表にはこの回先頭の小林永樹(3年)の何でもないフライを、今度はライト湊谷智将(3年)が落球。続く鎌田の大きなセンターフライを武内一樹(3年)が懸命に背走しグラブに当てたがわずかに捕れなかった(記録はヒット)。
さらに5番板倉直樹(3年)のセカンドゴロをセカンド三浦賢梧(3年)がホームへ悪送球をし1点を失うと(記録はフィルダースチョイス)、代わった三番手・小柳津大穀(3年)も田村将太郎(3年)、西澤にタイムリーを浴び8対0とされる。

とどめは6回表二死一塁から主砲鎌田に待望の一発を浴び、試合の大勢は決した。
結局その裏の川越東の必死の反撃も実らず10対0と6回コールドゲームで試合を決めた。

川越東は守備が乱れ自滅したのは残念だった。だが、必死に戦った結果だけに責められない。幸い主力に1,2年生が多いチームだけにこの悔しい経験を秋以降の公式戦で活かしたい所であろう。

一方の共栄だがこの日は鎌田が爆発した。
鎌田は不振に終わった春の大会後、本多利治監督の勧めもあり左肩が開かないように右方向への意識を徹底するという打撃改造に取り組んだ。今の所はそれが成功している。だがまだメンタル面に不安も残す。

「ホームランは風。とにかく彼にはヒットを打って欲しいんですよ。ホームランではない。練習でも5本中1本しかヒット性の当たりが出ない。主将で真面目な子なんで縛られて秋・春と結果を残せなかった。それを今一つ一つ解いている所」と本多監督は試合後あくまで鎌田に手厳しかったが、裏を返せばそれだけ期待されているということであろう。

ここという場面での一本、彼に要求されているものはもっと高い所にある。鎌田はその高い要求に応えることは出来るか？

(文＝南英博)