駒澤大学　白崎勇気選手

――昨年の結果だけをみても、春はノーヒットノーラン達成。秋は東都二部の最優秀投手賞に選出されるなど大きな活躍を残していた白崎投手ですが、高校時代はここまでの自身の成長をイメージされていたのでしょうか？

白崎選手(以下「白」)　全くしてませんね。僕は18.44mしか投げられない選手。体のバネもないし、足も遅い。投げることは出来るけど、取ることも、打つことも苦手。それに高校時代も、投手としては、どこにでもいる普通のピッチャーでしたね。中学の時から、周りにすごいピッチャーがいっぱいいて、全然かなわないなって思ってた。だから、今これだけ投げられることが不思議なんですよ、ホント。

――それでも、高校時代も下級生の頃から、試合に出ていましたね。とくに高校2年の夏は、南北海道大会を1人で投げ抜きました。なぜ毎試合、登板できるほどの投手となったのでしょう？

「白」　当時は正直、まだ高校2年生でしたし、先輩投手もいたので、まさかあんなに試合で投げられるとは思ってもなかったので自分でもビックリでした。それでも、1年の秋からずっと全体練習が終わったあとも、毎日自主練をして、試合に出られるように準備はしていました。

――秋季大会で勝ち進んでいるチームの選手、すでに来春を目指して切り替えているチームの選手もいると思いますが、そんな全国の高校球児に向けて、白崎投手からこれから「レギュラーを勝ち取るため」に、10月以降の練習の取り組み方のアドバイスをお願いします。

「白」　平等なんて言葉は、野球にはないですから。実力主義の世界でやってるわけなので、レギュラーを勝ち取るためには、自分が上手くなるしかないんです。

　だからこそ、まずは個人能力のアップがレギュラーになるための一番の秘訣だと思います。
誰かにカバーしてもらうとかそんな考え方ではなくて、自分が打てば勝てるとか、自分がゼロに押さえれば勝てるとか、そういう考え方にしたほうが個人の実力は絶対に上がると思います。

　甲子園行くチームは、ここの能力も高くて、それが合わさるから強いと思うんです。いくら、個々の能力が低い中で、まとまろうとしてもそれはやっぱり上では勝てない。だからこそ、「自分が試合を決めてやる」とか、「自分がゼロに抑えてやるんだ」とか、自分ができることの限界値をどんどん高めていったほうがいい。

――駒澤大に入ってから、新たに取り組んだことはありますか？

「白」　体を強くするっていうのを大学1年の秋が終わってからやりはじめました。2年生で抑えで登板して結果を出すうちに、ピッチャーとしてのある程度の自信もついてきて、体と心のバランスが合っていったので、調子もよかったですね。
　高校時代は、そこまで体を意識したことはなくて、ランニングは大事だと分かっていたけど、ウエイトは高校ではやってなかったんです。体重も高校時代は67～68キロ程度でしたね。

――筋力をつけることでピッチング面で変化したことは？

「白」　体のバランスがあがりました。例えば、腹筋をつけることによって体がそらなくなるし、腕をたたむとかそういう動作も筋肉がないとそこに伝わらない。普段からトレーニングしてるから、筋肉を意識してるから自分が動いてほしいときに動いてくれる。
自分が思ったところに腕が出るとか、思ったところに足が出せるとか、自分の意思通りに体がぜんぶ動かせるようになったら、バランスがとれて投げられているんで、無駄な力なしに投げられるんですよね。これは、トレーニングして初めて気付きましたね。