佐賀工vs佐賀農
佐賀工
好調佐賀工、全員野球で勢いを加速させ三回戦を突破
昨秋、今春とベスト４にはいった佐賀工が”全員野球”で佐賀農を下し８強進出を決めた。
佐賀工は初回、一死三塁から三番白武のスクイズで先制。5回には、四番重松郁哉のレフト前を皮切りに、平川裕貴がライトフェンス際まで運ぶ三塁打放つなど打者一巡で５点を奪い試合の主導権を握った。六回にも二点を追加し、七回コールドで完勝した。先発平川裕貴は、ストレート、カーブのキレともに冴え、三者連続三振を奪うなど好投。香田隼人、白武泰士とつなぎ佐賀農打線に連打を許さなかった。
一方、佐賀農は先発溝口涼亮が序盤につかまり、打線も佐賀工先発平川の前に抑えられ追い上げることが出来なかった。
風がふいてきた
「全然ダメだった」と吉丸信監督は大差がついた試合にも納得がいかないといった表情を浮かべた。
序盤に、盗塁、スクイズと機動力と小技を生かした佐賀工らしい攻めをみせた。だが指揮官は、二回のヒットエンドランの失敗、７回に出た送球エラーなどミスが続いた点を挙げ、勝利にも反省ばかりが口をついた。
その理由は、取れるアウトは確実にとり、走者を確実に進める”佐賀工がらしい野球”ができなかったことからである。対戦相手の佐賀農は、二回戦で春優勝の塩田工を倒し勢いがある。戦力では佐賀工が一歩も二歩もリードしているが、細かいミスはそのまま負けにつながると考えていた。またこの試合、序盤に大勢が決まったこともあり、ベンチ入り選手２０名全員を使った。部員数９４名と県内一を誇る同校、その代表としてベンチ入りしていることを選手全員に伝えるためでもあった。が、途中出場した選手たちのミスが続き、その意図が伝わらなかったことも冒頭の言葉につながった。
ただ先発した平川裕貴の好投には「安心した」と目尻を下げた。
初回から三者連続三振を奪うなど、ストレート、縦に落ちる左投手特有のカーブともに、キレをみせ５イニングを１安打１四球と完璧なピッチング。
三月の春季大会後、ヒジを痛め二ヶ月ノースローが続いた実戦不足の不安を払拭した。
「ミスをしっかり反省して次に生かしたい」と話す吉丸監督だが、二回戦では、右の石丸将和が伊万里を一安打完封し、打線もつながり10得点。この日も平川が好投し、同じく８得点とチーム状態は良い。
「風が吹いてきた。何とか風にのっていきたい」。この好調なチーム状態に佐賀東監督時代に甲子園を決めたチームの時と同なじような手応えを感じている。
一方、シードの塩田工を破り10年ぶりとなる三回戦に進出した佐賀農。「序盤、注意していた平川君のカーブの見極めができず、押さえ込まれたことが大きかった。塩田工に勝った自信が、大差にも最後まであきらめず声をだし、１点をとってくれた」と選手を称えた永渕尚弘監督。
左右の二枚看板がともに結果を出し、打線も好調の佐賀工。
風にのって一気に頂点までかけあがるつもりだ。
（文＝藤吉ミチオ）
