旭川実vs北海道栄
初全道決勝進出に導いた4番吉田 将伍の特大アーチ！
旭川実が初の決勝進出
1回に五番・熊谷 元稀外野手（2年）の犠牲フライ、4回は九番・稲田 翔太内野手（2年）のタイムリーと前半に2点を先行した旭川実。先発の左腕・坪井 陽汰投手（2年）は5回まで北海道栄打線を2安打に抑え流れを作った。
6回に北海道栄の五番・細川 幹太郎捕手（2年）に犠牲フライを浴び1点差に迫られた旭川実。だが8回、先頭の四番・吉田 将伍内野手（2年）が左中間スタンドへ特大の本塁打。さらに二死から七番・笹原 颯太捕手（2年）と八番・松田 隼人外野手（2年）が連続二塁打を放ち突き放した。
坪井投手は9回に再び1点差に迫られるが、何とか耐えて完投。秋の全道大会初の決勝進出を果たした。
敗れた北海道栄の渡邊 伸一監督は、｢投手陣も相手の積極的な打撃にはまってしまい、コントロールに甘さがあった｣と振り返り、｢あと1点を守る、1点を取るという部分の判断力を磨いていきたい｣と来年へ向けての課題を口にした。
1点差に迫られた後の7回裏。旭川実のエース・坪井は二死満塁のピンチを背負いながら無失点で切り抜けた。直後の8回表、先頭は四番・吉田。ここまで苦しんでいた北海道栄の二番手・佐々木 海翔（2年）のカーブを振り抜いた。｢手応えはありました。入るかなと思った｣と振り返る会心の打球は左中間スタンドへと突き刺さった。今大会2本目のホームランはピンチを凌いだ直後に引き寄せた勝利への流れだった。｢フルスイングは自分が一番大事にしているところ｣と184センチ92キロの頼もしき四番は、秋の全道初の決勝進出を喜んだ。
（文・写真＝松倉 雄太）
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