甲子園ボーイが2人入団の広島カープのルーキーは森下暢人に続く活躍なるか

小林樹斗（智弁和歌山高）

　広島は3連覇が途絶えてから2年連続Bクラスに終わった。そこからの巻き返しを図るべく、2年連続ドラフト1位で即戦力候補となる先発右腕を単独指名している。昨年のドラフト1位である森下 暢仁は1年目から規定投球回に到達し、10勝3敗、防御率1.91と文句なしの大活躍を見せた。

　そして今年は社会人ナンバー1投手の呼び声が高い栗林 良吏（愛知黎明高→名城大→トヨタ自動車）を獲得した。栗林にも森下と同様に1年目からの活躍に期待がかかっている。

　即戦力右腕としての期待がかかる栗林も、昨年のドラフト1位である森下も高校時代に甲子園での登板経験がない。森下は1年夏に背番号「11」を背負いベンチ入りを果たしたものの出番は訪れなかった。ちなみにエースナンバーは1学年上の笠谷 俊介（現ソフトバンク）が背負っていた。

　栗林は2年夏の愛知県大会で決勝まで進出したものの、東 克樹（現DeNA）擁する愛工大名電高にあと一歩及ばず涙を飲んでいる。このときの栗林は投手としてではなく、遊撃手での出場だった。

　2位指名以下の選手たちを見ると、森浦 大輔（2位／天理高→天理大）と小林 樹斗（4位／智弁和歌山高）の2人が甲子園に出場している。

　森浦は2年春、夏と2回の甲子園で背番号「11」を背負いベンチ入り。春の甲子園では初戦の糸満高戦で1回無失点。2戦目の健大高崎高戦では0.2回無失点と結果を残した。健大高崎高戦では柘植 世那（現西武）を打ち取っている。夏は登板機会なく敗退となった。

　小林は2年春、夏そして今年の交流試合と3度甲子園の土を踏んだ。2年春は2試合に登板。熊本西高戦では1.2回無失点と好投する。2戦目では登板がなく、3戦目となった準々決勝の明石商戦では中継ぎとして3回から登板。8回まで0点に抑えたものの、9回に来田 涼斗（現オリックス）にサヨナラ本塁打を浴びた。今年の交流試合では尽誠学園高相手に3回無失点と好投している。

　広島が今年のドラフト会議で指名した選手のなかで、甲子園出場経験があるのは6人中2人だった。

　昨年のドラフト1位である森下も甲子園では登板歴がなかったが、それでもプロの世界で1年目から活躍を見せた。甲子園出場がプロでの活躍にすぐ繋がるかというと、そうではないことがわかるだろう。

　はたして今年の新入団選手たちのなかから、同様の活躍を見せる選手は誕生するだろうか。1年目から楽しみだ。

＜広島の2020年ドラフト会議指名選手＞
※支配下のみ

1位：栗林 良吏（愛知黎明高→名城大→トヨタ自動車）
2位：森浦 大輔（天理高→天理大）
3位：大道 温貴（春日部共栄高→八戸学院大）
4位：小林 樹斗（智弁和歌山高）
5位：行木 俊（横芝敬愛高→四国IL徳島）
6位：矢野 雅哉（育英高→亜細亜大）

（記事：勝田 聡）