大阪桐蔭vs天理

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大阪桐蔭先発の前田悠伍

　秋の近畿大会では3年連続の対戦となった大阪桐蔭と天理。昨年に引き続き大阪桐蔭がコールド勝ちを収めた。

　序盤は投手戦の様相を呈した。「丁寧に投げなさい」と中村良二監督の指示を受けた天理の先発・南澤佑音（2年）はチェンジアップやスライダーを上手く使いながら強打の大阪桐蔭打線を3回まで1安打に抑え込む。

　対する大阪桐蔭先発の前田悠伍（1年）も2回裏に味方の失策で1点を先制されるも1年生らしからぬマウンドさばきで、要所を抑える投球を見せた。

　3回までは南澤に抑えられていた大阪桐蔭だが、2巡目に入った4回からついに捉え始める。4回表に一死満塁から6番・海老根優大（2年）の左前2点適時打で逆転すると、5回表にも1番・伊藤櫂人（2年）のソロ本塁打などで2点を追加。6回表には9番の前田に3ラン本塁打が飛び出し、徐々に一方的な試合展開になった。

　大会を通じて好投を見せてきた南澤だが、この日は6回7失点。「（大阪桐蔭打線は）ミートが上手くてパワーがあるので、配球が難しく、慎重になってカウント悪くなっていきました」と強力打線の前に沈む形となった。

　天理は7回表から嶋川雄大（1年）をマウンドに送るが、大阪桐蔭は8番・鈴木塁（2年）のスクイズと9番・前田の適時打で2点を追加。前田はその裏の天理の攻撃を無失点に抑え、7回コールド勝ち。大阪桐蔭が3年連続となる決勝進出を決めた。

「（大阪桐蔭は）全てにワンランク上。こういう結果になった分、さらに高みを目指せる試合になる。今日の敗戦を来年に繋げられたらと思います」と敗戦を受け止めた中村監督。昨年も大阪桐蔭にコールド負けしたが、翌春の甲子園では4強入りを果たしている。この負けを来春に飛躍するための糧にできるだろうか。

（取材＝馬場 遼）

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天理先発の南澤佑音

4回表に逆転打を放った海老根優大（大阪桐蔭）

5回表に適時打を放った丸山一喜（大阪桐蔭）