川越東vs熊谷商

先発の星野 裕帆（川越東）

　川越東・星野 裕帆は強打の熊商打線を問題にしなかった。

　川越東が星野、熊谷商は背番号10の佐藤が先発したこの試合、試合は序盤から川越東のペースで進む。

　初回先頭の香取がセーフティーバントを決め出塁すると、一死後盗塁を決め一死二塁とする。3番・野口眞は四球を選び一、二塁とすると、続く青山も死球で歩き一死満塁とする。ここで5番・星野がレフトへ犠飛を放ち川越東が幸先良く1点を先制する。

　川越東は、2回裏にも一死から8番・小澤がファーストゴロエラーで出塁すると、続く田村がきっちりと送り二死二塁、さらに続く香取が死球を選び二死一、二塁とすると、ここで2番・小泉がセンター前タイムリーを放ち2対0とする。

　一方の川越東・星野は初回こそ強打の熊商打線に直球を狙い打たれ鋭い当たりを浴びるが、併殺で切り抜けると、その後は丁寧に投げ相手打線を封じ込める。

　すると川越東は3回裏、ショートゴロエラーで出塁すると、続く星野もレフト前ヒットを放ち無死一、二塁とする。ここで6番・浪江の犠打が相手エラーを誘い1点を追加すると、続く中前もライト越え2点タイムリー三塁打を放ち5対0、さらに8番・小澤も犠飛を放ちこの回4点を奪い試合の主導権を完全に握った。

　川越東は4回裏にも、一死から3番・野口眞がレフト前ヒットで出塁すると、続く青山がセンター越えのタイムリー三塁打と浪江のタイムリーでさらに2点を追加し8対0としコールドを視野に入れる。

熊谷商エースの水野

　一方、熊谷商の反撃は6回表、この回から代わった二番手・関谷を攻め8番・田島のヒット、佐藤のピッチャーゴロを関谷が二塁へ悪送球を放り無死一、三塁とする。さらに、鈴木が死球で出塁し無死満塁と反撃へこれ以上ないチャンスを掴むが、2三振を喫するなど後続が倒れ万事休す。川越東が7回コールドでベスト8へ駒を進めた。

　熊谷商は、この日3エラーを喫するなど守備が不安定でこのエラーがことごとく失点に結びついてしまった。打線も上位は直球に振り負けない力強いスイングを見せたが、変化球に脆さを見せ星野の術中に嵌った。来年へ向けこの二点が課題となるであろう。
投手陣は絶対的な柱こそいないが、バリエーションは豊富であるだけに、エース水野を中心に整備していけば面白い存在になる可能性はある。彼らの今後に注目していきたい。

　一方の川越東だが、この日の星野は5回1安打3四死球と彼にしては安定した投球を見せた。現在は一戦一戦登板し経験値を高めている所であろう。
だが、次の相手はAシード浦和学院だ。現状の川越東投手陣は、星野、島田、関谷、苅部と横一線であるが、星野は必ずどこかのタイミングで投げてくるはずだ。彼が帝京戦で見せたような投球ができるかが鍵だ。
そのためにも、この日牽制死二つに三盗憤死と走塁面で出たミスは修正したい。いずれにせよ、川越東としては中盤まで競った展開に持ち込みたい所であろう。

（文＝南英博）