都立篠崎vs都立鷺宮

本塁打を打った篠崎・大關月人

　3年前の東東京大会でベスト4に進出した都立篠崎と、昨年8年ぶりに夏の大会に勝利し、力をつけつつある都立鷺宮の対戦。

　都立篠崎は3年前の4強以後、対戦運の悪さもあって、結果を残せていない。再び旋風を起こす足掛かりとして、まずは春の本大会に出場したいところ。その思いが強いためか、どうも動きが硬い。

　都立篠崎の先発・池田来夢は立ち上がり、振り逃げと2四死球で満塁のピンチを招く。6番・加藤来を二ゴロに抑え得点は与えない。

　池田は、最速130キロ台半ばから後半だが、地肩の強さを感じさせる、力強さがある。実は池田は、関東一の捕手として甲子園に出た池田瞳夢（現立正大）の弟。地肩が強いのもうなずける。

　都立篠崎は2回表二死三塁から8番・斎藤航の右前安打で1点を先制する。3回表は都立鷺宮の先発・大沢拓海の制球が乱れ3四球で一死満塁とし、都立篠崎の5番・阿部怜斗の中犠飛で1点を追加した。

　劣勢に立たされた都立鷺宮であるが、3回裏に3番・水野遼の左前安打、4番・宇津木諒の中前安打に続き、5番・冨田清の左中間を破る二塁打で1点。続く加藤の二ゴロで宇津木が生還し、同点に追いつく。しかし続く中原響がスクイズを仕掛けたが、三塁走者・冨田は三本間に挟まれ、逆転はできない。

　２、３回こそ失点したものの、都立鷺宮の大沢は、スライダーを駆使して都立篠崎の打線を苦しめる。ただ、篠崎の牛久保和哉監督が「球数を投げさせました」と言うように、じっくり球を見た結果、5回が終わった時点で、大沢の投球数が100球になった。

　そして6回表、2番・大關月人の右翼への本塁打で都立篠崎がまず勝ち越す。さらに7回表には4番・宮前太揮の本塁打に続き。5番・阿部、6番・亀田昌太と続けて二塁打を放ち、都立篠崎が勝負を決めた。

　その後、都立篠崎は3点を追加。9回裏二死後、鷺宮は4番・宇津木が左中間に本塁打を放って意地をみせ、池田が降板。都立篠崎は昨年までエースだった身長158センチと小柄な藤本一等が冨田を二ゴロに抑え、８－３で都立篠崎が勝利し、本大会出場を決めた。

　都立鷺宮は、敗れはしたものの、中盤までは都立篠崎と互角の試合。昨夏の勝利以来、確実に力をつけていることを感じさせる試合であった。

　一方、都立篠崎は、序盤硬さから四球や失策などでピンチを招いたが、昨夏を経験している1番・菅野翔太、2番・大關、4番・宮前らの強打が光った。投手陣も、この試合ではやや荒れ気味だったが、「肩に力が入りましたが、そんなに四死球を出すピッチャーではありません」と牛久保監督が言う池田に、昨年はエースだった藤本が競い合って、力をつけている。

「今の新3年生は、3年前のベスト4をみて入っているので、意識は高いです」と牛久保監督。本大会では1回戦で都立府中工、勝てば国学院久我山と対戦する可能性が高い。勝てば、順調なら夏のシードをかけて日大豊山と対戦する。「豊山は夏負けた相手ですから、是非対戦したい」と牛久保監督は語り、まずは1回戦の勝利であるが、視線の先には3年前のリベンジを期している。

（取材・写真＝大島裕史）