我孫子vs柏南
我孫子・綾部郁海は高校生離れしたスライダーの使い手だ
投打で活躍した綾部郁海
我孫子の投打の柱・綾部郁海。180センチ81キロと恵まれた体格から最速139キロの直球と縦スライダーを武器にする右の本格派。打者としても一発を打つ長打力を秘めている。対する打力が良い柏南。
試合は綾部の投打に渡る大活躍で我孫子が柏南を圧倒した。
綾部は1回裏、いきなり三者連続三振と素晴らしい立ち上がり。そのピッチングは見事だった。自慢のスライダーを生かすために、投球フォームをこの冬にモデルチェンジ。去年より横回転が強くなった右のスリークォーターから投じる直球は常時130キロ～133キロと昨年と大きな変化はない。
一番進化したのはスライダーのコントロールだ。スライダーは120キロ前後の縦変化、125キロも計測したこともある高速スライダー、いつでもカウントが取れる110キロ前後の横スライダーの3種類なのだが、この横スライダーの使い方が巧みだ。右打者にはただ外角だけではなく、フロントドア（内角のボールゾーンからストライクゾーンに入る変化球）を使ったり、左打者にはバックドア（外角のボールゾーンからストライクゾーンに入る変化球）、ひざ元に入れたりと器用に扱う。このバックドア、フロントドアは綾部によると意図的にコントロールできるという。
「スライダーをコントロールするのは得意なので。今日はストレートの走りが良くなかったので、スライダー中心で攻めるようにしました」
何の変哲もない曲がりをするのだが、ボールゾーンから打者の手元ですっと曲がっていくので、変化は大きいけれど、曲がりはじめが早いスライダーよりも厄介だと思う。まさにスライダーテクニシャンだ。
また打撃でも魅せた。第1打席はフェンス直撃の二塁打を放ち、先制の適時二塁打。綾部の一打を機に勢いに乗った我孫子打線は満塁のチャンスから1番・田中一樹（3年）の痛烈な左前安打から2点を追加し、さらに押し出し死球もあり、1点を追加する。
綾部は2回裏に宮崎悠希（3年）の適時打を浴びて1点を失うが、3回表、2打席目を迎えた綾部は内角直球を捉え、レフトスタンドへ飛び込む本塁打。左中間の深い所へ打ち込む特大弾となった。
勝利した我孫子
春の公式戦では地区予選の秀明八千代戦以来の本塁打。フォローが効いた迫力満点のスイング、打球の弾道の高さ、飛距離は千葉県内の右打者でもトップクラスではないだろうか。オフシーズンでは選手相手にひたすらノッカーを務め、バットコントロールを磨いてきた綾部。今では捕れるか、捕れないかのところに打ち分け、ノックバットでライト方向にも本塁打具当てるまでのパワーが身に付いたが、その技術を存分に発揮した打席だった。
綾部はスライダーを巧みに投げ分け、また打者の狙いを見て、100キロ台のカーブを投げ込む憎たらしい投球を見せ、5回まで12奪三振と圧巻の奪三振劇を見せる。
何とか追加点を入れたい我孫子は6回表、3番宮川和也（3年）の適時二塁打で1点を追加し、6回裏には敵失で2点を返されたが、7回表には打線がつながり、一死一、二塁から8番渡辺柊介のレフトへの適時二塁打、9番吉澤 一希（3年）の適時三塁打で10点目を入れる。
7回裏、綾部は7回裏をしっかりと締めて、13奪三振、3失点完投勝利で我孫子がコールド勝ちを決めた。
我孫子はエース・綾部の成長はもちろんだが、攻撃力もアップし、打力、走塁などがしっかりとレベルアップしている。この4月から赴任した坪田直樹監督は「選手主体で行っていると聞いていて、能力もあって、自主性は高い。まだ手探りなところがありますので、しばらくは彼らの自主性に任せてみたい」と選手たちの自主性の高さに任せている。次は秋優勝の中央学院と対戦する。綾部は「打撃力があるチームなので、しっかりと打たせる投球をしたい」と意気込んだ。
冷静なマウンドさばき。高校生離れしたスライダーの使い分け。そして千葉県の右打者でも屈指のパワー。中央学院戦でもその投打は輝きを放つのか。見逃せない。
（文・写真＝河嶋宗一）
