福井

――キャッチャーに転向し、立田くんをリードする女房役となったわけですが、まず心がけたことはどういったことでしたか？

向谷　まずはピッチャー・立田の頭の中を知らなければいけないと思いましたね。彼がどういう考え方をしているのか。試合中、練習中に関係なく、お互いの意見を言い合うことを徹底して繰り返しましたね。

――お互いがなにを考えているのかを知るところから把握しないといいバッテリーになんかなれないと。

向谷　そうです。配球面に関して言えば、イニングが終わるごとに、攻め方の反省と、次の対策をマメに話し合って。

立田　そんな特別なことはやってないと思うんですけど、そういう話し合いはマメにやりましたね。やはりキャッチャーに転向して日が浅いですし、バッテリーを組んだ日数も浅いわけで。とにかくあらゆる面で数をこなそうと。一球でも多く、自分のボールを受けてもらいたかったので、必ずキャッチボールの段階からコンビを組みました。