夏に暴れるスーパー1年生5人衆！野村・万波・下山・斎藤・小園に注目！

万波 中正 （横浜）

　まず1人目が野村 大樹（早稲田実業）。清宮の後を打つ4番打者として話題を集めたが、西東京大会で2試合連続本塁打。準々決勝の八王子戦（試合レポート）でも適時二塁打と存在感を示した。まるで梅野 隆太郎（阪神タイガース）を彷彿とさせるような体に巻きつくようなフルスイングから放たれる打球は素晴らしく、角度さえしっかりと決まれば本塁打連発が期待できる。秋季大会以降では清宮とともに豪打が期待できるだろう。

　さらに慶應義塾にも面白い1年生がいる。1年生ながら1番打者としてチームをけん引している下山 悠介だ。いきなり三塁の座を獲得し、キレの良い守備を披露。打っては5回戦の鎌倉学園戦（試合レポート）で、2本の三塁打。桐蔭学園戦（試合レポート）でも、2本の適時打と、ここまでキーマンに相応しい活躍を見せている。独特の感性をしていて、スイング軌道も弧を大きく描いたスイングから広角に打ち返せるアベレージヒッターで出塁すれば盗塁も難なく決める。まさに快速巧打堅守の三塁手としてさらに評価を高めていきそうだ。

　そして人々に多くの注目を集めているのが、神奈川横浜の怪物1年生・万波 中正。190センチ92キロ。かつてこれほどのスケールある1年生はいただろうか。MLB通算203本塁打のスラッガー・ジャンカルロ・スタントン（マーリンズ）に憧れる万波は、小さなステップから打ちに行くスラッガーだ。

　3回戦の松陽戦で[stadium]横浜スタジアム[/stadium]のバックスクリーン直撃弾を打ったように、当たったときの打球速度は3年生スラッガーも凌駕する。凡退となっても滞空時間がかなり長いフライ。スラッガーとしての片鱗を見せている。しかし打撃は確実性、守備、走塁もこれからの選手で、ベンチで先輩たちのプレーを学んでいる。神奈川横浜が全国制覇を狙うとなれば、この男の成長が不可欠。

　打てば満面な笑みを見せる万波。その素顔、そしてスケール感の大きさがファンの心をつかんだのか、スタメン発表されると大歓声。空振りをしても、打っても、万波にエールを送られるのだ。すでにスターとしての風格が備わりつつある万波に、ファンの期待に応えてくれるような活躍を期待したい。

小園 海斗（報徳学園）

　神奈川横浜にはもう1人、スーパー1年生がいる。それが横浜齊藤 大輝だ。

　4回戦の相模原中等戦では4打数4安打の活躍するなど、ここまで全試合に出場。齋藤は、走攻守のバランスが良い。二塁、三塁、遊撃の3ポジションをソツなくこなす守備力はとても1年生は思えない選手で、守備力が高い神奈川横浜の選手と混じっても違和感がない。打撃も広角に打ち分け、そして長打も打てるパワーもあり、安定した活躍が期待出来る選手で、走塁のレベルも高く、総合力を評価されて名を連ねているのだ。現在は1、2番という立ち位置だが、秋以降から存在感を増していきそうな選手だ。

　そして1年春から主力選手クラスの活躍をみせていたのが小園 海斗（報徳学園）。昨年、侍U-15代表だった小園は、守備範囲の広い守備、強肩を買われ、いきなり名門のショートストップの座を獲得。さらに速球に振り負けない打撃で、春から快打を連発してきた。小園はボールを捉えるコンタクト能力が1年生とは思えない選手で、外角、内角、変化球を難なく捉えられるバットコントロールの良さがあり、さらにスイングスピードも速いので、打球も速い。守備も、身のこなしが素早く、捕球してから送球に移行するまでの動作が速く、肩も強い。現時点でもそのスピード感はドラフト候補級だが、さらに一歩先を見て、スピード・確実性を鍛え、名手クラスの遊撃手になっていきたいところ。

　秋季大会からチームをけん引し、2014年春以来、遠ざかっている甲子園出場を導く存在となっていくのか、注目をしていきたい。

　この5人が突き抜けた活躍を見せているが、まだまだ前評判が高い1年生は多くいる。高校野球ドットコムでは、引き続き、注目1年生選手を紹介していく予定だ。

■今回、紹介した5選手の選手名鑑をチェックしよう！！
・野村 大樹
・万波 中正
・下山 悠介
・齊藤 大輝
・小園 海斗

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（文＝河嶋 宗一）