安田学園vs都立府中東

この試合のプレー写真は、記事の最終ページの下部に表示されています

この日４安打で大活躍だった安田学園・小畑君

　初戦では伝統校の甲子園出場実績もある日大一を下した府中東。代表決定戦で、強豪私学の安田学園に対してどんな戦い方をしていくのか注目したいところだった。

　また、安田学園も、かつてセンバツ出場という実績があるが、実力校ではあるが受け立つのではなく、積極的に自分たちのスタイルを貫いていくという姿勢で挑んでの試合を期待していた。

　安田学園は、「一番調子のいい投手から投げさせていこうと思っていた」という會田勇気監督の考えで、先発マウンドは背番号20の山口君となった。どちらかと言うと力で投げ込んでいくというタイプなのだが、「公式戦初先発だったので、試合の入りはちょっと硬くて力んでいました」と會田監督が言うようにいくらか不安定だった。そこを府中東が上手に付け入って序盤は試合をリードした。

　初回の府中東は四球の富樫君をバントで進めると、暴投で三進し3番松澤君の左前打で帰して先制。2回に安田学園の7番小畑君のタイムリーで同点に追いつかれても、3回すぐに再びリードする。

　この回の府中東は一死から、3番松澤君が右中間へ二塁打すると、四球後2番手として山口君をリリーフした吉村君が思わぬ早めの登板でやや戸惑っていた頃もあったであろうか。四球で満塁とした後、浜名君の投手強襲安打と内野ゴロで2点を追加する。

　ここまでは、まさに府中東の五江渕好正監督としてもイメージ通りの展開と言ってもいいであろう。

この試合のプレー写真は、記事の最終ページの下部に表示されています

この試合のプレー写真は、記事の最終ページの下部に表示されています

　しかし、さすがに安田学園も勝負強い。3回にすぐに、加藤裕太君の二塁打と3番西村君の左前打で1点差とすると、4回にビッグイニングを作った。

　この回の安田学園は、先頭の今井君がレフトへソロホーマーを放つと、一死後7番の小畑君もライトへソロホーマーして逆転。これで勢いづいた安田学園は二死走者なしとなってからも、連続四球後2番に入っていた吉村君の左中間への三塁打で2者を帰す。

　さらに、西村君のやや幸運な右線二塁打で吉村君も帰してこの回5点目が入った。これで、試合の主導権は安田学園となった。

　3回途中からのロングリリーフとなった右横手投げの吉村君は、6回に2点を失ったものの、巧みに横の変化球を使いながら、勢いに乗っていた府中東打線を交わしていった。

　會田監督としては、5回にビッグイニングに関しては、「一番元気があって、チームが苦しい時に何とかしてくれると思っていた」という今井君と、「クリーンアップに置くと責任感が強いので、却って意識してしまってどうしても結果が出ないので、打順を気にしないように敢えて打順を下げておいたことでリラックスして打てるようにした」という主将の小畑君の2人がホームランという一番いい形で結果が出た。

　これでチームが勢いづけられたことを喜んでいた。やはり、チームの核となる選手、ここで打ってほしいという期待感のある選手が結果を出すことでチームは勢いづいていく。この日の安田学園は、そんなところを見事に示してくれた。

　強豪校相手に序盤はリードを奪うなどして食い下がった府中東。五江渕監督は、「試合の入りはよかったんですけれどもね…」と悔いた。それでも、この夏はコロナ禍もあってほとんど練習が出来ず、練習試合も実質5試合程度しかできなかったという。

　さらには先週の試合前1週間ではエースの中村君が体調不十分でほとんど投げられないという状況でもあった。そんな中で、この日へ向けて調整してきての好試合。「ワンサイドのコールドにならなくてよかったですよ」と言うが、チームの根幹がしっかりとしているので、来春以降に向けても、大いに期待の持てるチームと言っていいであろう。

（記事＝手束 仁）

この試合のプレー写真は、記事の最終ページの下部に表示されています

この試合のプレー写真は、記事の最終ページの下部に表示されています

好リリーフを見せた安田学園・吉村君

府中東・中村善暉君

府中東・安田学園