明大中野八王子vs都立日野

好投を見せた井上仁（明大中野八王子）

　春季東京都大会3回戦・[stadium]ダイワハウススタジアム八王子[/stadium]での第2試合は、明大中野八王子と都立日野が対戦。試合は一つのミスが大量得点へと繋がり、明大中野八王子が準々決勝進出を決めた。

　試合の前半は都立日野が押していた。
　まずは初回、二死一、二塁から5番・島叡司のライト前タイムリーで都立日野が先制点を挙げると、3回にも4番・長町真生のタイムリーで追加点。4回にも、9番・小山雄大、1番・樋口恵斗の連続タイムリーが飛び出した都立日野は、前半だけで4対0とリードを奪った。

　だが、後半に入った直後の6回表、試合の流れは急変する。
　明大中野八王子は先頭の須江陽海が四球で出塁すると、2番の福本が犠打を試みる。打球は三塁方向へ転がったが、投手の木下孔晴が強引に処理にいきこれがセーフ。
　相手のミスからチャンスを掴んだ明大中野八王子は、その後無死満塁とし4番・築地星流の左犠飛で1点を返すと、さらに5番・三部大智から3者連続タイムリーで一気に同点に追いつく。さらに8番・松本澪音のスクイズで逆転に成功した明大中野八王子は、7回にも相手のミスから1点を追加し、試合をひっくり返した。

　投げては、4回途中からマウンドに登った左腕の井上仁が粘りの好投を見せる。
　出所の見づらいフォームから130キロ中盤の直球を投げ込み、また変化球も低めに丁寧に集め、奪われかけた主導権を引き戻す。「調子は良くなかったが、気持ちだけで投げた」と語る熱投で、6イニングを5安打無失点に抑えた。

　試合はそのまま6対4で明大中野八王子が勝利。逆転勝ちでベスト8進出を決めた。
　明大中野八王子の椙原貴文監督は「最初は（都立日野の）木下君の投球に面食らいましたが、守りのミスがなく、よく耐えてくれました」と語り、粘り強い戦いを見せた選手たちを称えた。次戦は秋季大会準優勝の日大三との対戦となるが、「ウチらしい戦いが出来れば」と自分たちの野球を貫くことを強調する。どんな戦いを見せるか注目だ。

　一方、敗れた都立日野。
　エースの木下は、ビッグイニングのきっかけとなった6回のバント処理を涙ながらに悔いた。
　「周りが見えなく、独りよがりなプレーをしてしました。もっとチームメイトを信頼して、周りからの信頼も掴んでいきたいです」

　木下は試合前半、130キロ後半の伸びのある直球で、明大中野八王子打線を完全に封じ込めていた。都内の屈指の好投手だけに、夏の奮起に期待したい。

（記事：栗崎祐太朗）