花咲徳栄vs所沢商

　優勝候補・花咲徳栄。このチームは韮澤雄也、井上朋也の両スラッガーが注目されるが、投手以外、どの打者もハイレベルだということである。だからこそ圧倒的な大差で勝ち上がったが、この試合も自慢の強打を発揮した試合となった。

まず1回表、1番・池田悠真が左前安打を放ち、すかさず盗塁を決め、2番・橋本 吏功は四球で出塁し、その後、3番韮澤が犠打で送ると、4番井上がうまく押し込んでセンターへ犠牲フライで1点を先制。さらに5番羽佐田 光希の適時打で2点を先制。

　1回裏、同点に追いつかれたが、2回表、花咲徳栄打線が一気につながる。二死二塁で3番韮澤に打席が回り、外角ストレート。ボール気味だったが、うまくくらいついてレフトへ適時打を放ち、勝ち越しに成功。そして4番井上が2ストライク1ボールから外角球を押し込んで、右中間へ弾丸ライナーに飛び込む2ランホームランで勝ち越しに成功。普通の打者ならば、右中間をただ破るだけで終わってしまうが、全く失速せず、スタンドインしてしまう井上のパワー、技術はけた違いのものがある。

　井上の一発を機に、花咲徳栄打線は勢いに乗り、5番羽佐田が左翼線を破る二塁打を放ち、さらに6番中井大我（2年）は右翼線を破る二塁打、7番田村大哉(2年）の二塁打で、7対2と突き放す。

　6回表には内野ゴロと6番中井の2点適時打で10対3と突き放す。中井は本塁打こそ少ないが、集中力の高さを感じさせる好打者で、レベルスイングで、さらに腰を鋭く回転させて、強い打球を飛ばす。打撃の基礎が出来上がった好打者で、花咲徳栄の選手層でなければ、上位打線を打っていてもおかしくない選手だろう。

　そして6回表には、2番橋本の3ランで13対2と大きく突き放す。橋本はとても2番打者の打撃ではない。
重心を低くしてグリップを下げた構えは西川愛也を彷彿とさせる。そこからトップを取って、弧を描きながら、腰を鋭く回転させた打撃フォーム。高校生としては一級品の技術を持った打者である。そして脚力も、外野守備も肩の強さもハイレベル。走攻守三拍子そろった逸材だといえるだろう。

　また井上の後を打つ5番羽佐田も打撃レベルは全国クラス。スクエアスタンスで構え、トップをとってからインパクトまで無駄がなく、腰を鋭く回転させた打撃フォームで、広角に打ち分ける打撃は必見だ。

　先発した中津原隼太は、春よりもだいぶ腕を下げ、正真正銘の左サイドハンドへ。春もサイド気味だったが、この夏はだいぶフォームも固まってきたのか、腰の回転と腕の振りが連動し、左サイドハンド！という特徴が強く感じられるようになった。常時120キロ後半～130キロ前半の速球は切れを感じさせ、コーナーに決まる速球は非常に打ちにくさを感じ、スライダーの切れもよい。6回二死まで2失点の好投を見せ、最後は背番号20で素質はエース級の岩崎海斗が抑えて5回コールド勝ちを収めた。

　まさに投打で圧倒した花咲徳栄。実に危なげない戦いでベスト8。夏5連覇へあと3勝。この日に出た反省を次の試合で克服し、さらに強さを発揮する。

（文＝河嶋宗一）

2019年　第101回全国高等学校野球選手権大会埼玉大会
■開催期間：2019年7月10～7月28日（予定）
■組み合わせ表【2019年　第101回全国高等学校野球選手権大会埼玉大会】
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