横浜vs甲府工

好投を見せる及川雅貴（横浜）

　優勝候補・横浜が登場。さらに地元の甲府工の対戦ということで、内野席はほぼ満員となった。注目は横浜の先発・及川雅貴（2年）。本人がどう思っているかわからない。ただ見てきた中では、最も良い内容だった。立ち上がりから常時143キロ～148キロと、マックス148キロを5球計測。さらに130キロ前後の高速スライダーを織り交ぜたピッチングは、過去に騒がれてきた寺島成輝（履正社‐東京ヤクルト）、高橋昂也（花咲徳栄-広島）よりも断然すごい。ようやく本物のピッチングを見せてくれた。

　ただ甲府工の先発・小林駿太（2年）がなかなか打ち崩せなかった。120キロ中盤の速球、110キロ前後のスライダー、チェンジアップ、100キロ台のカーブを低めに集めるピッチング。ひざ元やコーナーぎりぎりに速球、変化球が決まり、見逃し三振を次々と奪っていく投球で、4回まで無失点に抑える。

　甲府工は3回裏、一死二、三塁から2番五味太陽（2年）が145キロのストレートをとらえて左中間を破る適時三塁打で2点を先制する。

　だが5回表、ようやく横浜は小林のボールの軌道を見切ったのか、7番大手晴（1年）が安打で出塁すると、8番追川がライトへ二塁打。これには及川もガッツポーズ。チャンスを作ると、バッテリーミスと内野ゴロの間に同点に追いつく。さらに二死から2番庄司、3番渡会の連続安打でチャンスを作る。ここまでの攻撃を見ると、横浜は引っ張り傾向で、体が開き気味だった攻撃スタイルを改め、じっくりと見極め、逆方向に打ち返す打撃に切り替えたようだ。その後、二死満塁まで追い詰めて無得点に終わったが、小林に対してどんな打撃をすればいいのか、掴んでいるように感じる。

　そして6回表、一死二、三塁は9番山口 海翔（2年）の三ゴロ野選で1点を勝ち越すと、1番小泉龍之介（2年）が低めのスライダーを拾い、左中間を破る適時二塁打で二者生還し、勝ち越し。さらに二死三塁から3番渡会が内角直球を振り抜き、ライト線を破る二塁打で一気に6対2と点差を広げる。そして4番内海貴斗（2年）がストレートをとらえ右中間へフェンス直撃の適時二塁打で、7対2とした。

　7回表、甲府工は2番手に近藤瑠保（2年）に交代したが、9番山口海翔（2年）の左前適時打で8対2とした。

　及川は8回まで投げて、9奪三振、113球、自責点2の好投。まだ成長過程で、ストレート、高速スライダーの2球種のみ。汲々としたピッチングに見えたが、この投手の場合、繊細すぎるので、抜くことを知らない。いずれ緩急を使ったピッチングを覚えていければいいだろう。ちなみにストレートの平均球速は144.24キロと、プロの速球左腕とひけをとらないものだ。。140キロ以下は2球のみで、この2球はバントをさせようと思ったもの。いつでも140キロを出せるコンディショニングの良さがあった。

9回裏、木下幹也（1年）が登板。右オーバーから常時135キロ～後半（最速140キロ）、緩いカーブ、スライダーを投げ分け、無失点。横浜が初戦突破を決めた。甲府工は強力打線で勝ち上がったが、ほとんど自分のスイングさえもさせなかった。及川の速球、スライダーの切れ味は半端ない。当てているように見えたが、すべて腰砕けで、強い打球が打てる腰の回転になっていない。それだけ及川の投球が際立っていたということである。

　さて次は強打の春日部共栄戦。及川含め、横浜ナインがどう工夫をつけていくのか、注目をしていきたい。

（文・＝河嶋 宗一）