正智深谷vs武南

投手戦を打ち破るスリーベースを放った3番・長滝（正智深谷）

　24日の[stadium]さいたま市営大宮球場[/stadium]の第2試合は、正智深谷と武南の対戦となった。試合は、正智深谷が終盤に打線が力を見せる展開となった。

　試合の前半は息詰まる投手戦となった。
　武南の先発は背番号18の栗原。左膝を豪快に上げる投球フォームが特徴的な投手だが、ピッチングそのものは実に丁寧である。またアウトコースへの直球と低めへの変化球が徹底されており、正智深谷打線に本来のスイングをさせない投球を見せ、スコアボードに「0」を並べていく。

　一方の正智深谷は、背番号10の内田に先発のマウンドを託した。クセのないオーバーハンドから伸びのある直球を投げ込み投手で、ランナーは出すものの粘りのピッチングで後続を打ち取っていき、武南の栗原に負けじと無失点投球を続けていく。
　両投手の好投で、試合の前半は両チームとも無得点。緊迫した投手戦となり、試合は後半に突入した。

　だが、後半に入ると一転して試合は慌ただしくなる。
　後半に入った直後の6回表、正智深谷は先頭の3番・長滝が右中間破るスリーベースを皮切りに無死一、三塁のチャンスを作ると、5番・幕田のセカンドへの併殺ゴロの間に三塁ランナーが生還。正智深谷が、遂に均衡を破る先制点を挙げた。

　この先制点をしっかりと守り抜きたい正智深谷だが、物事はそう上手くは運ばない。
　直後の6回裏、武南は先頭の1番・三宅のツーベースから一死三塁のチャンスを作ると、ここで打席に迎えるのは3番・永瀬。変化球をレフトへ追っつけるが、打球は伸びの無い平凡なフライとなる。万事休すかと思われたが、この打球を正智深谷のレフトが捕球し損ねて三塁ランナーが生還。意外な形から武南が同点に追いついた。

　だが、正智深谷もこんなことで意気消沈しない。
　7回表、正智深谷は一死二塁と再び得点圏にランナーを進めると、9番・杉浦のセンターオーバーのタイムリースリーベースヒットで勝ち越しに成功。さらに一死三塁とチャンスは続き、打席には1番・藤村。甘く入った直球を捉えると、打球はセンター横を襲うタイムリーツーベースとなる。
　このタイムリーで完全に試合の流れを掴んだ正智深谷は、ここから一気に畳みかける。3番・長滝のレフト前タイムリーで1点を追加すると、続く4番・篠原にも右中間を破るタイムリースリーベースが生まれ、正智深谷はこの回だけで何と4得点。武南を一気に突き放すことに成功した。

　結局試合は、このまま正智深谷が5対1で逃げ切り、3回戦進出を決めた。これで正智深谷は3回戦で春日部共栄と対戦することが決まった。この試合で見せたここ一番の集中力を次戦でも期待したい。

（記事：栗崎　祐太朗）