都立小平vs明法
都立小平、無四球・完封リレーで明法を破る
失策と四死球がないと、試合運びは安定し、観ていて危なげがない。近年は結果を残していないが、都立の強豪である小平と昨夏は4回戦まで進んだ明法の試合は、そんな一戦であった。
明法は1回表二死後、3番・渡邉雄太がセンターオーバーの三塁打を放ったが、小平の先発、身長185センチと長身の木口広大が後続を断つと、木口の投球がさえわたる。長身から縦に曲がるカーブ、スライダーに明法打線は苦しむ一方で、木口は春よりも安定感を増している。
明法の先発・山口聖智は、横手から変化球を軸に投球を組み立てる。球威はさほどないものの、粘りの投球をみせていたが、惜しまれるのが2回裏の投球。
この回一死後、小平の6番・藤川大河に四球、7番・菅野輝の中前安打で一、三塁となった後、暴投でまず1点。さらに9番・小出協佑の左前安打で1点を追加。1番・荻野龍生の当たりは二塁後方に落ちる二塁打となり、明法・山口には、やや不運な形でさらに1点が追加された。
小平には木口の他にも、球威のある2年生の篠原護、3年生左腕の笠井奎吾という3人の投手がいる。木口は5回を終わって被安打３の無四球と好投したが、6回表からは、篠原に交代した。
篠原は木口より球威があり、四球も出さない。単打は3本打たれたが、回の先頭打者は全て打ち取っているので、やはり危なげがない。
一方明法の山口も粘りの投球をみせていたが、7回裏にこの回先頭の2番・安藤啓貴が四球で出塁すると、安藤は二盗し、4番・大澤龍人の左前安打で貴重な追加点を挙げ、４－０で小平が快勝した。
敗れはしたが、明法の山口は、丁寧な投球で小平を苦しめた。けれども、与えた四死球わずか4個のうち、2個が失点に結びついたのが響いた。
勝った小平は、派手なチームではないが、この試合で投げなかった笠井を含め投手陣は安定しており、守備もしっかりしている。今後の戦いが注目される。
（文＝大島 裕史）
