早大学院vs明学東村山

先発の新井健太（早大学院）

　昨秋は本大会出場は果たしたものの、初戦で国士舘に完封で７回コールド負けした早大学院。もう一つ納得がいかないまま昨季を終えた。また、明治学院東村山も昨秋は一次予選で関東一に０対７の完敗。春は一次予選からの勝ち上がりで本大会出場にたどり着いた。

　試合は明治学院東村山は山﨑楓一君、早大学院は背番号６ながら多彩な球種で投げていく新井健太君が先発。それぞれが、お互いに持ち味を出しながら好投し前半はお互いに０行進となった。
　

　最初のポイントは３回の明治学院東村山。この回、先頭の７番倉田和明君が内野安打で出ると、暴投で二塁に進み、和気君のバントは内野安打となり無死一三塁。ここで９番廣田君の一打は十分に犠飛になれるかなという当たりだったが、結果的には離塁が早かったということで、早大学院のアピールでアウトとなって、明治学院東村山はチャンスがついえた。

　先取点は６回、早大学院に転がり込む。１番からの好打順で、木屋君が中前打すると、四球とバントで一死二三塁となり、４番笹隈君も四球で満塁。５番倉田楓真君の内野ゴロが併殺崩れとなる間に三走が帰った。しかし、その裏明治学院東村山も、振り逃げからチャンスを作り、一死二塁で茂木君の巧妙なバント安打で一三塁とすると、石川君の二塁ゴロで三塁走者が生還。ともに同じように、三塁まで進めた走者を共に内野ゴロで帰すという形で点を取り合った。

　７回から、明治学院東村山の熊谷政広監督は、ここまで何とか１失点に凌いできた先発左腕の山﨑君と右翼手の高橋健君とを入れ替えた。高橋君は簡単に一死を取ったものの、８番伊勢君が一二塁間を破って出塁し、９番篠崎君は四球で一二塁。１番に返り、木屋君が左中間を破る一打で、伊勢君が帰り、ランダウンプレーの間に、篠原君も生還した。さらに死四球で二死一二塁となって、４番笹隈君の打球は、深く守っていた中堅手の前に落ちて中前打となり、これで二塁走者が帰ってこの回３点目が入った。結果的には、この１点が大きく効いたと言っていいであろう。

　明治学院東村山は、８回に二死一三塁から、３番山﨑君が右線に二塁打して１点を返して追い上げたものの、そこまでだった。早大学院の木田茂監督は新井君については１００球を目安としていたということもあって、９回にはエースナンバーをつけた１８６cmの長身投手佐竹君を投入した。佐竹君は簡単に二死としたものの、そこから連続四球を与えたが、最後は何とか三振を奪って締めた。

　試合後の木田監督は、「勝つには勝ったけれどもねぇ」と渋い表情だった。

「６回もそうだけれども、１点止まりでしょう。７回も、ラッキーで１点が余分に入ったけれども、もっと畳みかけて得点出来たと思うんだよね。思った以上に相手投手がよかったということもありましたけれども、ボール球を打ちすぎですね。やっと点取った後の６回も、追いつかれたのは振り逃げからでしょう…。点の取られ方がよくないですね」

とはいうものの、「３月に入って、練習試合は６連敗からのスタートだったので、少しずつ良くなっていくのかな」と、辛勝でも、それを次への希望としていこうという姿勢を示した。