佼成学園vs都立高島
左の大砲2人が活躍！強打の佼成学園が準々決勝進出
4番・松下が先制の適時打を放つ（佼成学園）
「都立高島さんとは練習試合をよく行っているチーム。ですが公式戦となると、やはり難しい相手ですね。守備も堅いですし、崩れない」
試合後、佼成学園の藤田 直毅監督はそう話した。
佼成学園は初回に四球と3番・岸川 智哉の安打で一死一、三塁とすると4番・松下 豪佑が「投手を楽にさせたかった」という思いから左中間へ適時打を放った。主砲の一打で先制した佼成学園は続く5番・斉藤 功大の適時打と6番・平澤 飛龍の犠飛で2点を追加。初回から3点を奪い、試合の優位に立った。
しかし、2回以降立ち直った都立高島の1年生エース・高橋 涼の前に追加点が奪えない。なかなか走者も出すことができずにいた。
「打線が繋ぎきれなかった」という藤田監督のコメントがあったが、5回に初回と同様に打線がつながった。
先頭の9番・岡田 舜が安打で出塁。その後二死となるも、3番・岸川が三塁線を破る適時二塁打を放ち初回以来の得点を挙げる。さらに5番・斉藤にこの試合2本目の適時打が生まれ2点を追加した。
8回に佼成学園は一死から4番・松下が内野安打で出塁。その後6番・平澤が「試合を決めてやろうと思いました」という、右翼フェンスに直撃するすさまじい打球を放ち松下が生還。さらに7番・江原 秀星が敵失で出塁し、8番・青木 翼の打席で一塁走者・江原がスタート。捕手は二塁へ送ったが江原はストップし、挟殺プレーに持ち込む。この間に三里走者・平澤が本塁を陥れ7点差となり、コールドゲームが成立した。
投げてはエース・青木が都立高島打線を0に抑え勝利に貢献した。
「球が浮つく場面があったんですけど、フォームを意識するように修正しました」と好投の要因を明かしてくれた。
佼成学園が誇る2人の主砲
4番・松下と6番・平澤は長打力が魅力の選手であり、左打者という共通点を持っている
。
平澤は1年夏から主力選手として出場。「4番でしたし、すごいなと思っていました」と松下が当時を語った。
それ以降も主砲として活躍してきた平澤が春に怪我を負ってしまった。夏はだましだまし試合に出場していたため、怪我は治っていなかった。そして今秋も怪我の回復に努め、何とかベンチ入りを果たした。藤田監督も「背番号は2桁ですが、レギュラー選手です」と語るほど信頼は厚い。
対する松下は1年秋から試合に出場。強打を誇る佼成学園で平澤を抑えて、現在は4番に座るほどに成長した。
「4番という場所は特別な場所でもあると思います。それなりの覚悟を持って打席に立っています」と自覚を見せた。
4打数4安打と大暴れしたこの試合だが、松下は至って冷静であった。
「次の試合までまた少し時間も空くので、一回今日のことは忘れてまた一からやっていきたい」と先を見据えた。
そんな松下を藤田監督は「4番の結果はやはり試合の勝敗に影響してきます。しかし松下はしっかり軸になってやってくれています」とこちらにも信頼を寄せている。
藤田監督からの信頼も厚い左の主砲2人が、佼成学園のカギを握っている。狙うは東京都制覇。さらには選抜で勝利を挙げることだ。
（文＝編集部）
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