神村学園vs鹿児島情報

神村学園サヨナラ勝ち

　神村学園は初回、3番・羽月隆太郎（2年）のライトスタンドに飛び込む特大2ランで先制した。

　鹿児島情報は直後の2回、一死から5番・川崎友仁（1年）がセンターオーバー三塁打を放ち、6番・荒木雅伸（2年）のライト前タイムリーで1点を返した。3回は2番・山口遼太（2年）がライト前タイムリーを放ち、同点に追いつく。

　4回以降、追加点は取れないものの、鹿児島情報が優位に試合を進める。

　8回、先頭の2番・山口がセンターオーバー二塁打を放ち、4番・新山太晟（2年）のセンター前タイムリーで勝ち越した。

　劣勢を強いられた神村学園だったが、9回裏一死二塁から7番・金城伶於（2年）がセンターオーバー二塁打を放ち、土壇場で同点に追いつき、延長戦に突入する。

　10回表無死一、二塁のピンチをしのぎ、その裏、途中出場の5番・寺地航佑（2年）の犠牲フライでサヨナラ勝ちを決めた。

　神村学園・小田大介監督は「反省の多い試合だった」と振り返る。安打数は倍以上の13本打たれた。序盤はエラーが絡んで失点し、守備からリズムが作れなかった。9回一死まで1点ビハインドの劣勢…反省点は多々あるが、それでも「投手を中心に最後まで攻める気持ちを忘れず、粘り強く野球をしてくれた」ことを勝因に挙げた。

　金城、中里琉星主将（2年）、夏の甲子園を経験した両右腕は13安打されながらも、最後まで粘り強く投げ抜いた。中里は初戦の川内戦で自打球を顔に当て陥没骨折。3回戦以降、登板機会はなかったが、8回一死三塁のピンチで自ら志願しマウンドに上がった。勝ち越し打を打たれたものの、エース、主将の力投がチームを奮い立たせた。

　9回、先頭の5番・阿次富雄大（2年）はレフト前ヒット、6番・渡邉陸（2年）は送りバント。「2人とも初球で決めてくれたことでようやく攻撃のリズムが良くなった」（小田監督）。中里にマウンドを託した7番・金城が、追い込まれながらも高めに浮いた直球を逃さず、起死回生の同点二塁打を放った。

　10回裏は、9回に代走で出た寺地が犠飛でサヨナラ勝ちしたが「打った寺地も立派だったが、良いスタートを切った角の走塁が素晴らしかった」（小田監督）。右方向への飛球を、前進した右翼手が頭を越えそうなところで体勢を崩して捕球した。早く点を取りたい焦りで、タッチアップのスタートが早過ぎたり、中途半端にベースを離れてスタートが切れないことがあり得る場面だったが、三走・角颯真（2年）は「1点取れば勝ち。捕球したのを見届けてスタートが切れた」と言う。

「投手が粘り強く投げていたので、野手が頑張って点を取ってやりたかった」と角。
「粘り強さは上で戦うためにも必要なもの。決勝の鹿児島実戦も粘り強く戦っていきたい」と決勝への意気込みを力強く語っていた。

（文＝政 純一郎）

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